우주 개척 (서풍)

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우주 개척 Space Colonization
여기 행성 지구로부터 온 인간들이 달에 첫 발을 내디뎠다. 우리는 모든 인류를 위해 평화의 목적으로 왔다. - 아폴로 11호

개요

우주 개척이란 국가 또는 개인이 우주에 식민지를 건설하고 확장하는 것으로 2017년, 미국의 딕 체니 대통령의 '우주행정명령'에서 공식적으로 사용 되었다. 현재를 대항해시대와 같이 우주 개척 시대로 분류하며 미국의 '존 F. 케네디 달 기지' 건설을 기점으로 본격적인 우주 개척 시대의 시작으로 보고있다.

상세

우주 개척이라는 말은 아폴로 11호가 달에 착륙한 뒤 달 기지에 대한 논의가 시작 됨과 동시에 처음 사용되기 시작했다. 1960년대 미국 정부는 달에 탐사 기지를 세우는 계획을 세웠으나 냉전이 완화되고 정치인들의 우주에 대한 관심이 줄어들며 이 계획 또한 무산되었다. 우주 개척이 다시금 빛을 본 것은 달에 지구에서의 매장량의 수백배에 달하는 희귀 자원이 매장되어 있다는 것이 알려지며부터 였다. 200년대에 들어서며 우주는 정부 기관이 아닌 민간기업에 의해 본격적인 개척 계획이 세워지기 시작했고 양자혁명과 동시에 우주 개척을 위한 기술도 폭발적으로 발전하기 시작했다.

그러나 2008년, 서브프라임 모기지 사태로 인해 전 세계 경제가 대침체에 빠지며 우주 사업은 암흑기를 겪게 된다. 세계적인 경제 위축에 각국은 냉전이 끝난후 중요성이 줄어든 우주항공기관의 예산을 우선적으로 삭감하기 시작했으며 전 지구적인 혼란기에 우주 탐사에 대한 관심은 사그라들어 갔다. 이러한 우주 개척 산업에 격변이 일어난 것은 2010년대 중반부터 러시아의 자원 패권 장악으로 인해 서방 세계가 에너지 위기를 겪기 시작하며부터 였다. 특히 달에 풍부하게 매장된 핵융합의 원료인 헬륨-3는 신 에너지원으로써 주목 받으며 달 자원 채굴에 열풍이 불었고 미국을 중심으로 유럽 우주국(EESA), 중국이 우주 개척 사업에 뛰어 들었다.

미국의 제46대 대통령이었던 딕 체니는 우주 개척을 국가적 목표로 세우고 우주행정명령을 발표 했다. 이에 따라 NASA와 스페이스 X가 협력을 시작, 최초로 달에 유인 우주 기지를 건설하기 위한 프로젝트가 시작되었다. 프로젝트 명은 미국의 핵심 우주 기지인 케네디 우주센터에서 따와 JFK로 명명했다. JFK프로젝트의 주요 내용은 지구에서 제작한 기지 모듈을 쏘아 올려 달 표면에 착륙 시킨 뒤 무인 로봇들을 이용해 월면토로 그 위를 덮는 다는 것이었다.

2018년 7월, 인류의 첫 월면 탐사 기지인 JFK의 모듈이 착륙해 무인 로봇들이 건설을 시작했으며 한 달뒤, JFK 달 기지가 완공되며 첫 우주 개척을 성공한다. 현재까지도 아폴로 11호의 달 착륙과 더불어 인류의 위대한 업적 중 하나로 평가 받으며 당시 대침체의 영향으로 쇠퇴하던 미국을 바라보던 미국인들에게 큰 자부심을 가지게 하였다. 이어서 10월에는 중국의 신월 기지가, 다음해 3월에는 러시아의 즈베즈다 기지가 건설되 었다.