38세기에 인류가 처음 발을 디딘 유망한 행성이었던 테시아는 고대 그리스 도시 국가들처럼 각기 다른 미래 비전을 가지고 경쟁하는 사상과 철학의 거대한 아고라 같은 곳이었습니다. 45세기로 거슬러 올라가면 아테르니티냐 왕국은 지정학적 레이더에 잡히지 않는 기이한 작은 왕국에 불과했습니다. 이 변방 국가는 49세기가 되어서야 비로소 반도를 통일했고, 그마저도 운이 좋아서 이룬 업적이었습니다.
그리고 모든 것을 바꿀, 초기 파시즘과 사회주의의 썩어가는 잔재를 반짝이는 새 기치로 통합한 카리스마 넘치는 카리스마의 소유자인, 첫 두체인 비토리오 벨리니와 그의 사상이 등장했습니다: 결속주의.
기발한 연설과 입헌 군주제에 대한 쿠데타를 통해 벨리니는 작은 왕국을 제국의 심장부로 탈바꿈시켰습니다. 그의 교리는 빠르게 확산되어 오르나티아와 헬리아 같은 인근 국가에 영향을 미쳤고, 권력에 굶주린 다른 선동가들은 이 프랑켄슈타인 이데올로기를 이용해 자신들의 야망을 채우기 위해 열렬히 정권을 장악했습니다.
하지만 운명의 진짜 반전은 아테르니티냐 제국이 '판도라의 상자'로 알려진 고대 유물, 즉 마법에 가까운 첨단 기술이 담긴 유물을 우연히 발견했을 때 일어났습니다. 갑자기 이 세 국가는 트리움비레이트라는 이름으로 통칭되었고(라틴어로 허세 가득한 이름을 붙이면 멋있잖아요), 이념적 적들의 손이 닿지 않는 무기를 보유하게 되었습니다. 사회주의 국가들로 구성된 혁명동맹과 자유주의의 수호자라 자부하는 자유국가기구는 판도라의 비밀이 밝혀낸 압도적인 화력과 산업력에 대항할 수 없었습니다. 그렇게 이른바 통일 대전쟁이 시작되었습니다.
자유와 평등을 수호하던 두 거인, 루베아 연방과 베스푸치아 연방은 불과 15년 만에 트리움비레이트의 거침없는 진격 앞에 무너졌습니다. 평등과 힘의 원리, 그리고 국가가 통제하는 선전이 지배하는 조화로운 유토피아인 신질서가 눈앞에 다가온 것처럼 보였습니다.
하지만 인종, 성별, 능력에 관계없이 모두에게 평등을 약속했던 결속주의는 곧 허구임이 드러났습니다. 지도자들은 곧 판도라의 상자에서 도둑질한 힘조차도 모든 시민에게 공평한 몫을 줄 만큼 충분한 부와 자원을 가져올 수 없다는 사실을 깨달았습니다. 연대와 공동 번영의 원칙은 권력과 통제에 대한 끝없는 욕망이라는 현실 앞에서 산산이 부서졌습니다.
자신들의 한계라는 암울한 현실에 직면한 삼두정치의 각 국가는 절박한 조치에 나섰습니다:
아테르니티냐는 유전자 조작을 통해 새로운 인간 이하의 종족인 카네 아테르니티노를 만들어 문제를 해결하기로 결정했습니다. 항상 웃고 충성스러운 이 개와 인간의 잡종들은 영원히 복종하고 영원히 착취당하면서도 행복할 수 있는 완벽한 하층민으로 설계되었습니다. 더러운 일을 하도록 종족 전체를 조작하는 것만큼 '모두를 위한 정의'를 외치는 것도 없죠.
오르나티아는 노쇠하고 광적인 총통 아래서 좀 더... 전통적인 해결책을 고안해 냈습니다. 인구의 절반을 '인간 이하'로 분류해 죽도록 일하게 할 수 있는데 굳이 평등을 위해 노력할 필요가 있을까요? 성가신 도덕적 딜레마가 없는 최고의 효율성이죠.
언제나 교활한 헬리아는 공정성을 신경 쓰는 척할 생각조차 하지 않았습니다. 대신 분열과 정복의 기술을 완성하여 국경 내에서 인종적, 유전적 분열의 불을 지폈습니다. 헬리아의 내신들은 국민들이 서로의 목을 조르는 방식으로 아무도 자신들의 폭정을 알아차릴 틈을 주지 않았습니다.
그렇게 우리는 표면적으로는 완벽해 보이는 행성, 테시아에 도착했습니다. 밝은 도시의 불빛이 우주에서 반짝이고, 트리움비레이트의 깃발이 높이 휘날리며, 수도의 거리는 활기로 넘칩니다. 하지만 반짝이는 외관을 벗겨내면 부패와 착취로 곪아 터진 속살을 발견할 수 있습니다. 각 국가는 무너져가는 권력에 집착하며 그 밑바닥이 썩어가는 와중에도 통제라는 환상을 유지하기 위해 필사적으로 노력합니다. 반란, 혁명, 시위 등 단 한 번의 불씨가 이 모든 것을 무너뜨릴 수 있습니다. 그리고 그렇게 되면 테시아는 마침내 광기 직전으로 치닫는 행성의 본모습을 드러낼 것입니다.
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