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2024년 4월 18일 (목) 03:45 판
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3대 파벌
열강국은 미지의 땅과 해저, 남북극을 향해 수많은 탐험대를 보냈다. 과학은 모든 것을 해결할 수 있는 수단을 넘어, 그 자체로 추구해 마땅한 최고의 가치이자 궁극적 선이었다. 그렇기에, 무지는 최악의 공포였고, 미지의 공간으로의 탐험은 그 공포를 극복하는 인본적인 필연이었다.
탐험대는 세상의 양 끝에서, 바다 깊은 곳에서, 야만의 땅에서 수많은 미지의 생명체와 고대문명의 지식을 발견했다. 그것은 열강국이 달성한 것 이상의 과학이기도 했고, 끝없이 탐구해 마땅한 불가해한 생명체이기도 했고, 한 때 미신으로 치부된 신비한 무언가이기도 했다.
열강국은 끝없는 호기심으로 이 모든 것을 그들의 땅으로 불러들였고, 그 지식들은 생명을 이해하고 기구학적 혁신을 일으켰으며, 열역학에 대한 온전한 이해로 연결되었다. 자동인형이나 거대비행선, 마천루의 과학적 법칙은 서로 교차적으로 뒤섞였다. 일반인은 감히 이해하기 힘든 과학적 진보는 마치 과학이 도덕과 윤리마저도 우습게 뛰어넘을 수 있다는 환상을 심었다.
한편, 세계각지에서 유입된 온갖 신비는 죽어가던 서구문명의 점성학, 수비학, 연금술 및 악마학 등과 엮였다. 태동하던 예술계는 이러한 신비와 함께 극단적으로 발전하였고, 인상주의+표현주의+아르누보+아르데코 등의 문화적 폭발을 일으키며 온갖 신비를 예술적으로 다루는 초상현상학문 또한 발달했다. 이들은 과학환원주의자에 비해 소수였으나, 꽤 많은 귀족들은 이 신비로움에 매료되었고, 이는 낭만주의의 끝자락부터 이어져온 귀족문화가 신비예술파와 섞이며 기묘한 유행을 만들어냈다.
신비예술파와 함께 대두된 초상현상(망령과 악마, 흡혈귀, 불법 마술사, 온갖 비밀결사와 신흥종교의 초상 범죄 등)으로 인한 사회적 문제는 결국 노동자들과 일부 귀족계층이 주도하는 납혈근본주의와 맞물려 종교계가 힘을 가지게 된다. 특히 큰 교회와 성당은 엑소시스트를 양성하여 통제를 잃은 거리의 신비를 격퇴하며 종교계는 떼돈을 벌게 되며, 종교는 정치적으로 무시할 수 없는 세력으로 성장한다.
이로 인해 열강국들은 과학환원주의, 신비예술파, 납혈근본주의의 3파전을 피할 수 없게 되었으며, 거리는 자동인형과 개조인간, 마술사와 비밀결사단, 이단심문관과 퇴마사제, 온갖 사이한 영혼과 괴물들이 들끓는 혼돈으로 가득차게 된다.
과학환원주의
고대문명에서 발견한 골렘은 이후 증기동력원을 통해 구현한 자동인형이 되었고, 유적지의 기관장치는 구조해석을 통해 거대 공장지대와 마천루가 되었다. 한때 신비 또는 신의 은혜로 이해된 모든 것들이 차츰 과학으로 풀어내지고, 과학은 모든 것을 이해할 유일한 수단이 되었다. 그건 신비예술파와 납혈근본주의의 미신도 마찬가지였다.
과학환원주의자라고 해서 무신론자인 것은 아니다. 그들은 과학이 신을 죽일 도구라기보단 신이 내리 선물로 보았고, 곧 인간이 신이 되기 위한, 신의 외로움을 해결하고 아버지의 동료가 될 도구로 생각했다. 그들이 종교를 바라보는 시각은 지적설계론에 가까웠으며, 과학적 경이가 곧 신의 위대함으로 이어졌다.
그러나 이러한 흐름이 납혈근본주의로 연결되지 않았다. 과학환원주의는 근본적으로 진보적이었으며, 그들에게 있어 납혈근본주의는 곧 과거로의 회귀, 야만했던 비이성의 시대로의 회귀를 의미했다. 그렇기에 그들은 종교를 믿을지언정 예배같은 무가치한 행위를 하지 않았으며, 그들에게 종교행위는 곧 과학의 탐구와 발전이었다.
동시에, 과학환원주의자의 상당수는 귀족이 아닌 중산층 지식인들이었으며, 그들에게 있어 과학이란 유용한 돈벌이이자 학문적 목표, 그리고 나아가 신분상승의 수단이라는 정치적 목적과도 맞물려 있었다.
과학환원주의자에게 과학이란 경제적, 정치적, 종교적, 학문적인 수단이었고, 인간사의 모든 영역을 해결해주는 과학은 더이상 수단이라기보단 목적에 가까웠다. 그렇기에 과학환원주의자에게 신은 곧 과학이었고, 과학법칙이었으며, 그렇기에 신은 반드시 해석되고 해체되어야할 무언가였다.
신비예술파
귀족들에게 있어 과학은 그저 반길 무언가가 아니었다. 과학은 점차 종교와 신비주의에 의해 보호받던 '귀족이 특별한 이유'를 없애갔고, 신분은 모호해졌다. 멸시하던 중산층이 귀족이 되거나, 귀족들이 변해가는 세상에 적응하지 못해 중산층이나 노동자로 전락하기 일쑤였다.
그런 와중 탐험대가 발견한 수많은 신비는 중산층이 함부로 이해하지 못할 불가해한 무언가로서, 귀족들이 그들의 '구별될 이유'를 회복할 수단으로 받아들여지게 되었다.
마침 예술은 여전히 귀족들만의 영역으로 남아 있었기에, 귀족들은 음악과 미술을 세계 각지의 신비 지식과 엮어 신비예술파를 탄생시킨다. 그들에게 물감은 곧 망령가루와 흡혈귀의 피를 섞은 무언가였고, 실타래는 괴수의 털과 힘줄이었으며, 음악은 악마의 웃음소리를 악기로 표현한 것이었다. 한편 예술계의 과학에 대한 반발과 연결되며, 예술은 더더욱 형이상적이며 감정과 느낌, 혹은 신비한 법칙을 담은 인상주의나 조형주의 등의 유행으로 이어졌다.
신비예술은 그 자체로 신비의 힘을 가지게 되었고, 종교의 본질주의로 찍어눌러진 신비주의 상징물들은 다시금 귀족계에서부터 부활하였다. 신비예술파는 곧 강력한 힘을 지닌 마술사들이었으며, 그렇기에 이단과 이교도를 금지하는 종교계와 척을 지게 되었다. 자연스럽게 신비예술파는 음지화되며 비밀결사의 조직으로 이어졌다.
그런 한편, 열강국으로 유입된 일부 지식있는 야만인들은 신비예술파의 귀족들에게 외부세계의 신비를 가르쳐 줄 선생과 같았고, 그렇기에 신비지식을 가진 노동자들은 중산층으로 인정받지 못할지언정 결코 귀족계에서 꿇리지 않는 입지를 가지게 되었다.
외부의 신비를 탐구하다 매료된 귀족들 일부는 야만인들의 신을 섬기게 되었고, 이들 역시 조직화된 신흥종교가 되어 종교집회나 과학 심포지엄을 테러하는 이교도가 되었다.
납혈근본주의
과학환원주의는 종교의 권위를 해체했고, 신비예술파는 종교를 노골적으로 적대했다. 종교계는 갈수록 힘을 잃어갔다.
그런 와중 거리에 늘어난 온갖 신비는 이교도로서 퇴치해 마땅한 무언가였고, 이는 곧 대중들로 하여금 종교의 가치를 상기시키는 계기가 되었다. 대부분 시민들은 과학환원주의니 신비예술이니 하는 것에 관심이 없는 사람들이었고, 그렇기에 이들은 신비를 퇴치하는 사제들을 찬양했다.
한편 신비예술파는 종교계를 적대하면서도 결코 완전히 선을 그을 수는 없었다. 신비예술은 신비에 큰 관심이 없는 귀족들도 사교계의 흐름을 따라가기 위해서 반드시 거쳐야 할 일종의 유행이었고, 때문에 신비지식이 부족한 귀족들이 일으키는 온갖 초상현상을 해결해줄 존재는 엑소시스트 밖에 없었다. 귀족들은 이교도로 몰려 처벌받지 않기 위해 종교계에 거금을 헌납해야 했고, 그 거금은 곧 종교계가 힘을 회복할 계기가 되었다.
돈이 생긴 종교계는 빈부격차가 심화되며 생긴 노동자들을 구제하며 신도들을 다시금 끌어모았고, 과학환원주의의 지식인들에게 착취당하거나 신비예술파의 초상현상에 시달리던 노동자들은 독실한 종교인이 되어 그들의 말을 따랐다. 종교계는 은근슬쩍 귀족계를 비난하고 과학을 힐난했으며, 이는 무지식한 노동자들로 하여금 과학과 예술에 대한 분노로, 나아가 신고전주의의 부활로 이어졌다.
그 외 파벌
이런 극단적인 삼파전 가운데, 대부분 시민들은 그딴 것에 별 관심이 없었으며, 대부분 관심사는 돈을 어떻게 모을지, 누구와 결혼할지, 요즘의 가십거리는 무엇인지, 놀거리가 있는지, 음식은 무엇을 먹을지 따위의 개인적인 것들 뿐이었다.
그들에게 해가 끼치지 않는다는 전제 하에, 대부분 시민들은 자동인형과 간단한 마술의 편의성을 즐겼고, 공장을 운영하거나 공장에서 노동했으며, 바쁘지 않다면 주말예배를 나갔다. 신문에서 나오는 3개 파벌의 경쟁(요컨데, 새로운 기술의 탄생이나 탐험대의 탐사기록, 귀족들의 가십거리나 예술 전시회 또는 연극의 광고, 동네 교회나 성당에서 주는 무료배식이나 잔치 등을 통한 중립지대 여론 공략)은 전쟁따윈 없는 평화로운 시대의 시민들에게 재미난 볼거리였다. 요컨데, 대부분 시민들에게 있어 치열한 삼파전은 거리가 먼 얘기였다.
대부분 시민들은 여러 파벌에 적당히 발을 걸쳤다. 대부분 노동자들은 노동을 하느라 바빴지만, 귀족이나 중산층은 특정 파벌에 속하지 않은 채 여기저기 발을 걸치며 이득을 취했다. 그런 자들을 두고 파벌의 극단주의자들은 박쥐파라고 불렀다.
그런 와중 어떤 파벌에 속하지 않은 체, 그들의 기술과 마술, 기도를 교묘하게 누리는 사람들이 나타나 거리의 사소한 문제들(때론 큰 문제들도)을 해결하기 시작했고, 그들은 해결사라고 불리며 초국가적인 길드를 만들고 많은 시민들에게 돈을 대가로 편의를 제공했다.