개요
시대별
이 문서는 1919년 대한민국 임시정부의 수립부터의 근현대사(대한민국의 역사)만을 다루고 있다. 1919년 이전의 한민족과 한반도의 역사에 대한 내용은 한국사 (맹조의발톱)문서를 참고.
독립 선언 및 임시정부 수립
광복 및 군정기
한국전쟁
1950년 6월 5일 일요일 새벽 4시 북한군의 기습 남침으로 시작되었다. 개전 초기 국군은 3일만에 서울을 내주고 2개월만에 낙동강 전선까지 후퇴한다. 국군과 UN군은 9월 15일 새벽 인천상륙작전을 감행한 이후 경상도 지역에서 북진이 시작되었다. 그리고 9월 28일 서울이 탈환되었으며, 30일에는 낙동강에서부터 북진하던 국군과 상륙군이 드디어 만나기에 이르렀다.
10월 1일, 국군과 UN군은 38도선을 넘어 진격하였다. 10월 19일에는 평양 탈환작전을 통해 평양시에 입성하였고, 10월 26일에는 초산 전투를 통해 압록강에 인접한 초산군에 이르렀으며 11월 23일에는 함경남도 혜산군, 11월 26일에는 함경북도 청진시까지 도달한다.
10월 16일에는 인민지원군 선발대가, 10월 19일에는 30만 명에 달하는 본 병력이 압록강을 건너기 시작했다. 그리고 10월 말 국군·유엔군이 청천강까지 건너 압록강 유역에 도달했을 때 본격적인 충돌이 시작되었다. 중공군 참전 초기에 전세가 다시 뒤집히게 되었으며, 이로 인해 혜산진까지 진격하던 국군은 1951년 1월 4일 다시 서울을 빼앗기고 말았다. 이를 1·4 후퇴라고 한다.
그러나 전열을 가다듬은 국군과 UN군은 우세한 화력을 앞세워 다시 인민군을 몰아붙여 3월 15일에 서울을 되찾았다. 맹조의 발톱 작전을 실행 후 기세를 몰아붙여 4월 12일에는 평양을 4월 17일에는 원산을 다시 점령한 후 대동강-원산 전선을 기준으로 치열한 공방전을 벌였다.
1951년 6월 23일 첫 휴전 협상이 시작되었지만, 전쟁포로 송환 등 여러가지 갈등이 많아 전쟁이 계속 이어지는 결과를 낳게 되었다. 1953년 7월 27일 22시에 체결된 한국 군사 정전에 관한 협정으로 인하여 설정된 한반도 군사 분계선(대동강-원산)을 사이에 두고 휴전하였다.
제1공화국
6.25 전쟁 휴전 협정을 맺은 후 1950년대는 미국이 지원하는 전후복구사업을 실시하고 경제원조체제를 성립하던 시기였다. 제1공화국 정권 고위 관료는 부패하였고 국민의 불만을 샀다. 의원 내각제였던 제1대 내각에서 재선이 불가능하다 판단한 이승만은 이범석과 장택상을 비롯한 측근들과 족청계, 백골단, 땃벌떼 등을 동원하여 부산정치파동(1952년), 사사오입 개헌(1954년)을 일으키고 장기집권을 추진했다. 그러나 이범석, 장택상 등의 성장을 두려워한 이승만은 이들을 제거하고 이기붕 계열을 등용한다. 이기붕 계열은 또한 친 자유당 성향의 이정재, 임화수, 유지광 등의 정치깡패들을 활용하여 야당 의원의 집회를 탄압, 제1공화국 후반기는 혼란을 거듭했다. 그 와중에 부통령 장면의 피격 사건(1958)과 조봉암 사법살인(1959) 등의 조치까지 겸했고 언론의 자유마저 통제했다. 1959년 곳곳에서 정부의 독재에 저항하는 집회가 시작, 1960년 3월 15일 부통령 선거의 부정을 계기로 국민들의 불만은 극에 달해 4·19 혁명이 발생했고, 마산 앞바다에서 며칠 전 실종되었던 김주열의 주검이 떠오르면서 시위는 격화했다. 4월 26일 이승만 대통령이 하야를 선언하여 제1공화국은 무너졌다.
제2공화국
4·19 혁명 이후 허정 과도 내각을 거쳐 장면을 수상으로 하는 제2공화국을 수립했다. 제2공화국은 3차 개헌을 통해 내각책임제와 양원제를 구성했고, 언론 자유와 혁신계 정치활동을 허용했다. 제2공화국 당시 각계 각층의 통일 운동과 민주화 요구를 분출하였는데, 집권 여당인 민주당 사이에서 신파와 구파가 나뉘며 개혁 의지가 미약한 탓에 이러한 요구들을 수용하지 못했다. 곳곳에서 데모가 연이어 벌어졌고, 장면이 단호한 조치를 계획하던 중 1961년 5월 16일 새벽 5·16 쿠데타로 군부가 내각 각료들을 체포하면서 장면 내각은 1년 남짓밖에 집권하지 못하고 무너졌다. 그 뒤 윤보선은 형식적인 민정을 실시하였으나 군사정변 세력에게 구정치인 정화법(1962)으로 정치활동을 정지당하자 여기에 불만을 품고 사퇴(1962.3.22)하여 1962년 3월부터 1963년 12월까지 5·16 군사정변 세력이 설립한 국가재건최고회의가 사법권·행정권·입법권을 모두 장악하고 군정을 실시했다.
제3·4공화국
1963년 12월 5·16 군사 정변을 주도한 박정희 등이 제3공화국을 수립했다. 야당 후보인 윤보선과 두 차례 선거전에서 10만 표 안팎의 근소한 차로 집권하였다. 재임 초반 시위를 무력 진압하며 선거를 강행했다.
1961년 5.16 군사 정변으로 박정희가 집권한 이후, 한국은 수출 주도형 경제 성장을 목표로 경공업을 육성하고 외화를 확보하는 데 주력했다. 1960년대에는 베트남 파병과 한독근로자채용협정을 통해 외화를 유치했고, 1970년대에는 중화학 공업을 집중적으로 육성했으나, 외환위기와 부도 위기를 반복적으로 겪으며 마이너스 성장도 경험했다. 이러한 성장에도 불구하고 농촌과 도시 간 소득 격차, 저임금 노동 등 사회 문제는 해결되지 않았다.
1971년 대선에서 야당의 선전과 제1차 석유 파동으로 정권 유지에 위기를 느낀 박정희는 1972년 유신 헌법을 제정해 제4공화국을 출범시켰다. 유신 헌법은 대통령의 임기를 6년 연임제로 하고 국회의원 임명권까지 대통령에게 부여하는 등 권한을 크게 강화했다. 그러나 유신 체제에 대한 국민의 불만이 높아졌고, 노동자와 학생 세력은 민주화를 요구하며 반발했다. 미국도 한국의 인권 상황을 비판하며 한미 간 마찰이 발생했다. 제2차 석유 파동과 부마 항쟁 등으로 박정희 정권은 더욱 흔들렸으며, 1979년 박정희는 김재규에 의해 암살되었다(10.26 사건).
10.26 사건 이후 최규하가 대통령 권한대행을 맡으며 유신 체제 하에 과도 정부가 출범했다. 최규하 정부는 민주화 요구에 일부 부응하여 긴급조치를 해제하고 대사면령을 단행해 정치적 억압을 완화했다. 그리고 야권의 요구에 따라 5년 단임 대통령제를 골자로 한 개헌을 하였다. 1980년 6월에는 조기 대선을 통해 정권 교체가 시도되며 민주화로 나아가는 계기가 마련되었다.
제5공화국
최규하 정부(1980년~1985년)
1980년 6월 대선에서 최규하 후보가 과반 득표는 아니지만 1위를 하여 보수 정당 후보로 당선되었다. 야권의 분열로 민주화 진영의 표가 김대중, 김영삼으로 분산된 결과이다. 최규하 대통령은 국민의 민주화 요구를 반영하여 점진적인 정치 개혁을 추진하겠다고 약속하였으나, 집권 초기부터 군부와 보수 세력의 영향으로 실질적인 개혁을 이루지 못했다. 군부의 견제로 인해 민주화 요구를 제대로 반영하지 못했고, 경제 성장 둔화와 청년 실업 문제 등으로 국민 불만이 증가했다.
민주화 요구가 고조되는 상황에서 최규하 정부는 시위와 집회를 강경 진압하며 국민의 신뢰를 상실했다. 내부 갈등과 보수 세력의 저항으로 주요 정책이 제동을 걸리면서 정부의 기능은 크게 약화되었고, 이로 인해 '식물 정부'라는 평가를 받게 되었다. 임기 말에는 완전한 민주화와 정권 교체를 요구하는 여론이 커지며 사실상 실패한 정부로 기록되었다.
김대중 정부(1985년~1990년)
개헌을 통한 민주주의의 제도적 보장을 공약한 김대중 후보는 압도적인 득표율을 기록하며