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| 그로우휠 9편 | ||
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 간단하게 파운드 케이크에 인스턴트 커피, 지역에서 만든 나물.. 뭐시기. 아렌은 그런 식단으로 대충 점심을 먹었다. 웃기게도 현지로 보급되는 라이프니츠의 신문은 식탁보로 사용되었고 그 아래에는 총통의 사진이 있었다. 사실 이것은 본국에서는 상상도 할 수 없는 일이었지만, 그나마도 호소니가 어떤 의미로 자유의 땅임을 시사하고 있었다. 본국에서의 숨막히는 분위기가 적어도 이곳에선 해당되지 않는다. 그런데.. "으... 근위대라니" 어느 병사가 중얼거렸고, 그것을 아렌이 들었다. 그래. 근위대는 조금 다르다. 그 충성심도.. 그리고 권한도 "병사. 누가 이런 식으로 물건을 낭비하랬지?" 시비가 붙었다. 그곳에는 꽤 고위 장교들도 많았지만, 근위대는 제법 신경쓰지 않는다. 그들은 대부분 안하무인이었다. 반델처럼 점잖은 사람이 없다면 거짓말이지만 그렇다고 모두가 신사답지는 않다. 호소니 현지의 정착군 중에서도 제법 깡있는 사람도 있었지만, 그들이 전시법으로 들이밀면 짬이니 뭐니하는 것도 다 소용이 없다. "죄송합니다." "다음부터는 주의하도록, 그리고 자네. 자네도..." "시끄럽구만 아주." 아렌은 대놓고 그들에게 말했다. 이마를 찡그리며 대놓고 반기를 드러낸다. 애초에 그녀는 그들이 신처럼 여기는 '총통각하'에게도 반박하는 사람이니 그런 아랫것들이 무서울 리가 없다. "아.." 그리고 그 옆에는 반델이 있었다. 반델은 아무 말도 하지 않고 고개를 슬쩍 움직여서 가라는 제스처를 취한다. "반델. 솔직히 이야기해서, 내가 반델을 만나기 전까지 근위대는 저런 인상이었어." "음..." 반델은 말을 아낀다. "좋은 의미군요. 제 인격이 역시 빛난다는 의미입니까?" "상처는 아주 다 나았나보네." 아렌은 은근슬쩍 군화로 반델의 발을 찼다. "그렇지만 저는 근위대의 입장이 이해가 됩니다. 저런 행동이 근위대에서는 있을 수 없는 행동이지 않습니까." "..." 이번에는 아렌이 말을 아꼈다. 우리는 그것을 현실의 말로 '융통성'이라고 부른다. "작전회의는?" "1시간 남았습니다. 참여자 명단도 있습니다. 이것도 드립니까?" "워렛도.. 혹시 그 자리에 있나?" "....예. 있습니다." "됐네 그럼." 아렌은 커피를 홀짝 마신다. 식사를 하면서 마음은 안정됐지만, 여전히 아렌에게는 많은 의문이 남아있다. 워렛이 아렌을 피한다는 생각마저 든다. 그래. 오늘 회의가 끝난다면 시간 여유가 있을거고, 상관으로서의 명령을 피할 수는 없다. | ||
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