대한제국 (아침해의 원유관): 두 판 사이의 차이

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! colspan="1" width="50%" style="background:#14214e; color: #FFDD11;" | 동시베리아 전쟁 이후
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| 1392년 대조선국 건국</br>1875년 대한제국 선포</br>1904년 한러일전쟁 승전</br>1930년 한성 진군</br>1937년 제 2차 동아시아 전쟁</br>1941년 동시베리아 전쟁</br>1944년 한성 내전, 헌정 복귀
| 1392년 대조선국 건국</br>1875년 대한제국 선포</br>1904년 한러일전쟁 승전</br>1930년 한성 진군</br>1937년 제 2차 동아시아 전쟁</br>1941년 동시베리아 전쟁</br>1944년 한성 내전, 헌정 복귀
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| colspan="3" style="font-size: 10pt | 대한제국 원 (圓)
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=개요=
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'''대한제국''', 통칭 '''대한''' 혹은 '''제국주의 한국'''은 신미개혁을 시작으로 한반도와 만주 그리고 그 식민지들을 통치했던 제국주의 열강이다. 1875년 7월 3일부터 1945년 4월 4일까지 유지됬으며, 대일본제국과 더불어 동아시아에서 근대화에 성공한 유이한 국가였다. 현대까지 아시아 북부와 시베리아 일대에 남아있는 영향력을 끼쳤으며, 이후 헌법의 개헌으로 기존의 제국 체제가 붕괴되면서 역사속으로 사라졌다.
'''대한제국''', 통칭 '''대한''' 혹은 '''제국주의 한국'''은 신미개혁을 시작으로 한반도와 만주 그리고 그 식민지들을 통치했던 제국주의 열강이다. 1875년 7월 3일부터 1945년 4월 4일까지 유지됬으며, 대일본제국과 더불어 동아시아에서 근대화에 성공한 유이한 국가였다. 현대까지 아시아 북부와 시베리아 일대에 남아있는 영향력을 끼쳤으며, 이후 헌법의 개헌으로 기존의 제국 체제가 붕괴되면서 역사속으로 사라졌다.


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=역사=
=역사=
===극동의 여명===
===극동의 여명===
당시 조선의 실질적인 집권층은 안동김씨 세도가였으며, 이들은 만주의 후금이라는 방패로 순나라의 마수로부터 스스로를 방어하는 노선을 고수하고 있었다. 이들은 공식적인 관계가 매우 경직된 상태였던 대순<ref> 다만 중국의 압도적인 인구수 때문에 초기 순나라때처럼 공식적인 무역이 전혀 이루어지지 않지는 않았다.</ref>에 대한 대체제로 네덜란드, 일본, 후송과 러시아와의 제한적인 무역을 실시하였는데, 이는 홍경래의 난 이후 세가 약해진 안동 김씨 세력의 권력 확보를 위한 조치이기도 하였다. 지금까지 남만주로 농민들을 보내 농지를 확보하거나, 명의 붕괴 이후부터 대대적인 순나라와의 밀무역과 새로운 교역국들과의 거래로 세를 얻은 보부상 등의 상인 세력들의 포섭을 통해서 안정적인 정치를 했던 안동김씨 세도가였으나, 19세기에 들어서는 더이상 권세를 그대로 유지하기가 힘들어지고있는 상황이었다.
당시 조선의 실질적인 집권층은 안동김씨 세도가였으며, 이들은 만주의 후금이라는 방패로 순나라의 마수로부터 스스로를 방어하는 노선을 고수하고 있었다. 이들은 공식적인 관계가 매우 경직된 상태였던 대순<ref> 다만 중국의 압도적인 인구수 때문에 초기 순나라때처럼 공식적인 무역이 전혀 이루어지지 않지는 않았다.</ref>에 대한 대체제로 네덜란드, 일본, 후송과 러시아와의 제한적인 무역을 실시하였는데, 이는 홍경래의 난 이후 세가 약해진 안동 김씨 세력의 권력 확보를 위한 조치이기도 하였다. 지금까지 남만주로 농민들을 보내 농지를 확보하거나, 명의 붕괴 이후부터 대대적인 순나라와의 밀무역과 새로운 교역국들과의 거래로 세를 얻은 보부상 등의 상인 세력들의 포섭을 통해서 안정적인 정치를 했던 안동김씨 세도가였으나, 19세기에 들어서는 더이상 권세를 그대로 유지하기가 힘들어지고있는 상황이었다.


이러는 사이 성장하고 있던 근왕파 세력, 훗날 왕도개화파라불리는 세력이 존재하였는데, 음지에서 암약하던 이들이 본격적으로 힘을 얻게 된 사건이 바로 병인양요였다. 해당 사건에서 프랑스와의 전쟁을 바라지 않던 안동김씨는 이 기회에 프랑스의 세력을 기반으로 개화와 권력 유지를 동시에 이루어내려고 하였으나 이 과정에서 무력에 대항도 안하고 문을 연것에 대해 백성들의 민심이 극도로 나빠졌고, 결정적으로 당시 한국 내의 유교적 민족주의자로 평가받는 최익현이 전면적으로 개혁을 실시할것에 대한 지부상소를 올렸다가 옥사하면서 안동김씨의 명분이 완전히 소멸해버렸다. 결국 이 때를 노린 당시 국왕이자 훗날 대한제국 초대 황제가 되는 고조 이현은 왕도개화파를 선동하여, 훗날 신미사화로 불리게 되는 정치적인 숙청을 감행, 몇백년만에 다시 조선의 세도가에게서 권력이 왕을 위시한 근왕 대신들에게 돌아가게 된다.
이러는 사이 성장하고 있던 근왕파 세력, 훗날 왕도개화파라불리는 세력이 존재하였는데, 음지에서 암약하던 이들이 본격적으로 힘을 얻게 된 사건이 바로 병인양요였다. 당시 왕이었던 고조는 안동김씨가 보지 않는 곳에서 서학을 통해 익힌 세계에 대한 식견<ref>이전까진 밝혀지지 않았으나, 천붕 후 고조의 서재에서 네덜란드, 프랑스 등에서 출판된 여분의 세계지도와 서양 서적들이 밝혀지면서 개인적으로 서학에 관심이 있던 것으로 드러났다. 아마 즉위하기 전의 관리시절에 접한것으로 보이나, 정확한 일자는 불명.</ref>, 흥선군과 풍양조씨 등과의 동맹을 통해 인형사마냥 자신에게 유리한 판을 짜가고 있는 상황이었고<ref>흥선군일기(興宣君日記)에서 완림군의 방문에 대한 구절이 꽤 자주 언급됐고, 얼마 후 완림군이 보위에 올랐다. 기록을 보면 여기서 정치적인 담판을 내 당시 원래 계획대로 완림군을 선출하거나 향렬상 최고 우위인 경운군을 선출하기도 애매했던 그를 설득한 것으로 보인다.</ref>, 고의적으로 안동김씨가 개항을 망설일 때 은근한 동의의 시선을 보내 개항을 하도록 만들었다. 해당 사건에서 프랑스와의 전쟁을 바라지 않던 안동김씨는 이 기회에 프랑스의 세력을 기반으로 개화와 권력 유지를 동시에 이루어내려고 하였으나, 프랑스 측의 무력에 제대로 된 대항도 안하고 문을 연것에 대해 백성들의 민심이 극도로 나빠졌고, 결정적으로 당시 이향로가 지부상소를 하며, 개항 이후 궁에 틀어박힌 고조의 출궁과 세도정치 타파, 민생 구제를 위한 조선의 전면적인 개혁을 실시할것에 대한 호소 올렸다가, 심기가 불편해진 안동김씨 자제 중 하나가 부하들을 동원해 그를 진압하던 도중 뇌진탕으로 죽게 만들어버린'궁내사대부박해'가 일어나면서, 변화를 바라지 않는 유교적 사대부들의 등까지 돌린 안동김씨의 명분이 완전히 소멸해버렸다. 결국 이 때를 노린 당시 국왕이자 훗날 대한제국 초대 황제가 되는 고조 이현은 왕도개화파를 선동하여, 훗날 신미사화로 불리게 되는 정치적인 숙청을 감행, 몇백년만에 다시 조선의 세도가에게서 권력이 왕을 위시한 근왕 대신들에게 돌아가게 된다.


===천지가 개벽하다===
===천지가 개벽하다===
실권을 잡은 근왕 세력과 고조는 이후 서양 문물에 대해서 내부적으로 조사하는 기간을 가졌고, 이때 순나라와 후송나이 각각 버마전쟁과 아편전쟁으로 몰락했다는 정보를 입수하였다. 최종적으로 정치적 숙청이 끝난 조선에 다시 돌아온 조선통신사가 당시 비슷한 일을 겪고 있던 일본의 내부상황을 알리면서, 이들은 살아남기 위한 개화에 대한 필요성을 깨닫게 되었다. 이후 개혁의 방향성을 정하기 위해 조선은 보빙사를 파견,
실권을 잡은 근왕 세력과 고조는 이후 서양 문물에 대해서 내부적으로 조사하는 기간을 가졌고, 이때 순나라와 후송나이 각각 버마전쟁과 아편전쟁으로 몰락했다는 정보를 입수하였다. 최종적으로 정치적 숙청이 끝난 조선에 때마침 다시 돌아온 조선통신사가 당시 비슷한 일을 겪고 있던 일본의 내부상황을 알리면서, 이들은 살아남기 위한 개화에 대한 필요성을 깨닫게 되었다. 이후 개혁의 방향성을 정하기 위해 조선은 서방에는 보빙사를 파견했고, 일본, 중국 2개국에는 통신사를 개편한 수신사와 영선사를 파견하여 동아시아적 개혁에 어울리는 방향성의 모델을 알아보고자 하였다.
 
당시 서양, 일본 등을 방문한 유교적 인사들은 안동김씨가 자신들의 사비로 들여오던 문물 일부와 제물포의 네덜란드발 문물들만 보다가, 완전히 드러난 서양의 발달된 모습에 크게 자극받았고, 여기에 중국으로 방문한 이들이 수도까지 꼴이 말이 아니라는 정보를 공유하면서 그들의 기존 천하관이 마치 징을 울리듯이 흔들렸다. 결정적으로 중국에 파견된 완흥군이 흥선군에게 보고를 올리면서, 그를 많이 믿고 있던 흥선군 또한 개화의 필요성을 단순히 군사력 뿐만이 아닌 모든 면에서 느끼게 됬고, 이를 통해 개혁인사, 보수인사 모두 개화에 관심을 가지고 필요성을 느끼게 되면서 조선의 근대화 조건의 최소, 지배층의 구화주의 여론 대폭 형성과 기존 유교적 세계관의 변화가 충족되었다.
 
한편, 이 무렵 조선은 두가지의 수확을 거두었는데, 첫째는 여진정벌 이후 지속적으로 농민을 보내던 남만주 일대를 완전히 조선의 땅으로 편입하여 새로운 3개의 도로 삼았으며, 두번째는 홍삼과 인삼무역을 통한 상당한 무역 수익이었는데, 당시 태평천국의 난에서 비롯된 순송전쟁 직후 양 국가 모두가 힘이 빠졌고, 그 과정에서 고향으로 돌아간 병사들과 민간인들을 대상으로 아편이 퍼지고 있던지라 중화 양국은 해결법이 간절한 상황이었다. 그러던 중 홍삼이 아편 구제에 많은 효능을 보인다는 게 드러났고, 이를 안 조선이 홍삼을 대규모로 판매하여 막대한 이득을 거둘 수 있었던 것. 특히 몇세기 전부터 요동과 황해 일대를 오가며 서서히 성장한 순상(順商)들이 돈을 쓸어담으면서 조선의 거둔 무역수익은 그야말로 천문학적인 수준이었다.
 
이를 기반으로 프랑스, 미국, 일본 등을 통해 근대화를 위한 설비들을 구매할 수 있었고, 임신개혁을 단행하여 '관복개편'으로 관복을 서구화하고<ref>민간에겐 단발을 장려하기는 하였으나, 아직 세간에서 지배적이던 유교적 사상을 존중해 문명개화 열풍이 절정에 달한 융희 시대 이전에는 강요하지는 않았다. 다만, 공직에 임명되는 이들은 반드시 서양식 의복을 착용할 것이 명시되었다.</ref>, 원격제도를 시행하여 국유화한 서원을 통해 국민들을 단결시킬 수단 또한 마련하였다.
 
이 과정에서 양국의 문명개화를 서로 지켜본 한국과 일본 사이에 묘한 동지의식이 꽃피면서, 외교관계가 상당히 돈독하게 발전했다. 일본 측은 한국의 존재로 육군 주력의 조슈 번의 대륙확장 계획을 무모한 일로 치부하며 폭주를 막을 수 있으니<ref>요시다 쇼인의 이론에 따르면 부산에서만 그쳤던 조선 침략을 다시 재개하여 복종시켜야 한다는 것이 당시 조슈 파벌의 주장이었는데, 예상 외로 한국이 일본이 손을 대기 전부터 변화에 대처를 잘하는 모습을 보이자 조슈 내에서도 한국을 바로 치는 것에 대한 회의적인 여론이 늘어난 것이 한몫했다.</ref> 좋았고, 한국은 해양세력 동맹이라는 특징 덕에 자국의 새로운 3도 내에서 나는 철광석들 중 남은 것들을 쌀과 함께 팔 수 있었고, 사이가 좋지 않은 금나라와 순나라에 같이 대항해 줄 수 있는 국가의 존재를 좋게 보았다고 할 수 있었다. 이 과정에서 한국을 동맹으로 두는 것이 낫다고 판단한 일본 정부에 의해 일본 흥아회가 대대적으로 아시아 대중에게 한일동맹을 홍보하면서 대중에도 동맹 여론이 서서히 퍼지게 되는 결과를 낳았다.
 
개혁을 계속하면서 힘을 더 키운 한국은 기세를 몰아 1885년 금나라에 통상을 요구한 뒤 거절당하자 북진하여 남만주 영토를 더 접수했고, 90년대에 들어 순나라와의 관계가 개혁문제로 험악해지자<ref>당시 순나라는 가뜩이나 전통적으로 조선의 번국 자리가 진실로 자신들에게 있는지도 애매한 상황에서, 어느 순간부터 갑자기 조선이 서양식 관복을 입고 동등한 외교관계를 요구하는 대한국으로 변모하자 사절의 조정 입장 자체를 금하는 등의 강경대처를 보여줬다.</ref>, 서서히 일본과 손을 잡고 각각 북방과 남방에서 중국,만주를 공략하자는 의견이 대두되었다.
 
전쟁 준비 이전, 한국은 송나라와 비밀리에 송의 중립과 승전 시의 이득을 보장하는 밀약을 체결할 것을 권유하였고, 송나라가 이에 응하여 한국과 일본은 중국 내에서 또다른 적군을 맞닥트릴 가능성을 사전에 차단했다. 만반의 준비를 치르고 시작된 개전이었으나 동남부 해안을 집어삼킨지 얼마 되지도 않았던 순나라의 지방통제력은 처참하기 그지없었고, 끝내는 기존 목표였던 대만을 넘어 남양함대를 격파한 일본이 복건성에 군대를 상륙시키는 초과달성적인 전과를 내는, 순나라 기준에서는 대참사가 벌어졌다.
 
그렇게 1893년 벌어진 제 1차 동아시아 전쟁에서 한일동맹이 승리를 거두었고, 한국은 더 나아가 심양궁으로 진격해 실권자인 예허나라 힝전 귀비를 궁에 유폐시켰다. 전후 체결된 조약에서 순나라는 후금의 독립 보장을 위해 만주 지역에 대한 영향력 행사를 중단할 것을 필수 조건으로서 촉구받았고, 일본에게 대만을 할양하고 푸젠성을 조차한 뒤 한국에게 거액의 배상금과 금나라에 대한 영향력을 인정하였다.
 
이후, 2년 전부터 서서히 준비되고 있던 환구단의 건설이 완성되고 칭제 요구가 전과는 비교가 안될 수준으로 빗발치자, 고조 이현은 환구단에 올라서 칭제를 한 뒤, 사용하던 독단적 연호인 광무를 다시 제국연호로서 개원하여 제국의 시대를 시작했다.
 
칭제 이후, 안동김씨 척결 직후 공신들의 공을 치하하며 지정되었던 별도의 직위에 대한 재개편이 신분제 변화와 함께 시작되었다. 기존의 공신, 국가에 큰 공훈이 있는 자들과 이름있는 반가들을 [[사족 (아침해의 원유관)|사족(士族)]]<ref>속어로는 귀족이라는 말도 꽤 널리 사용됬다.</ref>이라는 하나의 귀족 집단으로 뭉쳤으며, 이후 그 중 손에 꼽을 만한 명문가 당주들과 직접 개혁을 실시한 공신들, 그리고 그들의 가족들은 작위사족(爵位士族)으로 다시 분류하여, 그 공과 명성에 따라 오등작으로 분류하였다<ref>다만, 이는 여전히 가세 자체는 비대했던 세도가들도 포함됬다. 예를 들어 안동 김문의 유력자였던 사영 김병기는 김병기 후작으로 봉해졌고(시호:문충공(文忠公))다. 물론 사실상 안동김씨의 정치적인 기반이 사그러든 상태였기에, 더 이상 작위를 이용하여 권력을 찬탈하려고 시도하는 등의 음모는 없었다.</ref>. 이후 몇년 전부터 설치가 논의되던 왕족 교육 기관인 수학원의 계획도 끝이 났으나, 노년의 나이에 업무를 과다하게 처리한데다가 측근이었던 대원군의 죽음이 탈이었는지, 광무제 고조가 결국 1899년 황태자 이훈을 정식 후계자로 선포하고 붕어했다.
 
===영광과 전성기===
===영광과 전성기===
1899년, 융희시대의 시작 이후 의화단의 난이 일어나 한국인이 피해를 입자<ref>적어도 현실주의적인 행보와 조선 시대부터의 친선관계로 인해 친한적인 정서가 강했고, 제 1차 동아시아 전쟁 이전까지는 나름 급진개혁적 시도도 있던 송나라와는 다르게, 순나라에서 한국에 대한 인식은 시장에 한국 물건을 풀어 어지럽히고 자신들을 핍박하는 백인, 일본인과 별 다를 바 없는 착취자였다. 때문에 의화단의 난 당시 피해를 보게 된 것.</ref> 분노한 대한제국 정부는 서양 열강들과 손을 잡고 순나라로 진군하기로 결정, 북경에 입성하여 10개국 연합군으로서 그 이름을 알렸고, 이에 1901년 맺은 천진조약에서 옌타이를 조차하고 대량의 배상금과 유교 문화재들을 받는 성과를 냈다. 그러나 시베리아에서 러시아와의 갈등은 한영일 동맹 체결과 더불어 점점 고조되고 있었고, 결국 한국의 대금민국 러시아 공사관 포위와 일본 연합함대의 사할린 공격을 시작으로 한러일전쟁이 발발하였다. 모두가 러시아가 승리할 것이라 믿어 의심치 않았으나, 결과는 정 반대로 한일연합군의 승리로 끝이 났다. 이는 러시아 극동군의 무능과, 비정상적으로 육,해군에 투자한 한국군과 일본군의 특징, 그리고 유능하게 대처했던 한일 정부의 선택이 결합되어 일어난 사건이었다. 이 전쟁을 끝으로 프랑스를 비롯한 모든 열강과 맺어진 불평등조약은 완전히 청산되었으며, 더이상 친러 외교로 생존이 불가능해진 대청제국을 완전히 집어삼키고, 해삼위를 일본제국과 함께 공동통치하는 자치령으로 삼았다.
이후 유럽에서 1차 세계대전이 발발하자, 본토에서의 진격으로 사실상 붕 떠버린 독일령 칭다오를 공격하여 점령했고, 철강과 군수품 등을 수출하여 상당한 경제적 성장을 이루어내, 1910년대 후반에 들어서는 독점자본주의 국가로 거듭날 수준의 이득을 얻을 수 있었다. 이후 중국 북부 지방의 시장에 한국산 물품을 대량 뿌려 시장 장악을 통한 이익을 톡톡히 보기도 했는데, 이렇게 호황이 계속되던 도중 외교적으로 엄청난 이들을 얻은 사건이 발생했다.
1917년대, 러시아 혁명이 백군의 열세로 흘러가자 제국 내부에서 백군을 지원하여 반공정신을 강하게 하자는 의견이 대두되었고, 그 정책의 일환으로 비밀작전인 금관작전을 실행하여, 러시아 귀족 몇몇과 로마노프 황가의 황손들을 구출하여 해삼위로 빼돌리는 데 성공했다. 그러나 일한 양국이 막대한 물자를 쏟아부어도 백군이 서부전선에서 의미 있는 승리를 거두지 못하자, 한국과 일본은 고민 끝에 기존 백군 잔당들과 러시아 민주주의자들을 긁어모아 기존 연해주 자치령을 개편, 괴뢰정부인 극동 공화국을 수립했다. 이 편입 이후 한국의 칭다오 문제, 일본의 장시성 문제와 겹쳐 영국과의 동맹이 흔들리게 되었고, 결국 미국의 압박 하에 워싱턴 해군 군축 조약의 결과로 영국과 일본의 동맹이 끊어지면서 공식적으로 한영일 동맹은 영국이 빠져나가며 끝을 맞이했다.
하지만 그러고도, 1920년대 한국은 최전성기를 달렸다. 한성은 아시아에서 두번째로 가장 발전한 도시로 거듭났고 거리 여기저기에서 벼락부자가 됬다는 이들의 이야기가 들려왔으며, 정계에서는 정당출신 총리들이 연일 임명되고 민주주의와 민권운동 열풍이 불었고 서양에서 들어온 최신 문화들과 발전한 대한의 문화가 어우러지면서, 한성 거리는 몽환적인 분위기를 풍겼다. 이 시기를 흔히들 [[융희 로망 (아침해의 원유관)|융희 로망]]이라고 부르며 한국 역사에서 가장 빛났던 시기 중 하나로 불린다.
사람들은 이 몽환의 단장이 영원히 계속되리라고 믿었고, 국민들의 해외여행도 증가하는 등 실제로 그런 듯 보였다. 하지만 1920년대가 서서히 종막을 고하던 해, 그 단장이 마침내 아래로 내려갔다.
===위기, 그리고 파시즘의 대두===
===위기, 그리고 파시즘의 대두===
조짐은 옆나라인 일본에서 시작되었다. 1923년 관동 대지진이 발발하면서 일본에 큰 지분을 가지고 있는 일부 한국의 주식들이 일제히 성장에 이상징후가 보이자마자, 불안한 투자자들에 의해 거액의 돈이 빠져나가면서 경제를 지탱하던 자금의 안정성이 조금씩 흔들리기 시작했고, 결정적으로 1929년 미국에서 세계 대공황이 시작되며 한국의 경제는 폭삭 주저앉고 말았다. 당시 제국은행 앞에서 서로를 밀치면서 먼저 돈을 확보하려다가 압사당한 사람도 속출했으며, 한강과 대동강의 파출소에서는 잇따른 투신자살 소식이 이어져서 들려왔다. 만주발 공산주의자들의 활동은 극에 달했으며, 한성에서 간간히 보이던 좌익 인사들은 이제 광화문 광장 앞에서 대놓고 시위를 할 정도로 기세가 성장하였다.
급한대로 원로였던 김옥균을 다시 정계로 소환한 개화당 내각은, 경제적인 회복과 민심의 조절, 그리고 공산주의 확산의 단절을 위하여 기존과 다른 친서민적인 경제정책 및 법안을 발효하려고 했으나, 사족들 및 기업가들의 강력한 반발로 인해 실패했고 결정적으로 만주 총독부에서 공산주의자들에 의한 폭탄 테러 미수가 발생하면서 여론이 시끄러워지자 흐지부지 되었다.
한편, 공산주의의 발흥과 경제적인 사정과 더불어 한국에는 서서히 새로운 사상이 퍼져나가고 있었으니, 바로 파시즘이었다. 우익적인 사고와 사회주의적인 경제 정책, 그리고 계급간의 총단결을 통한 국가 부흥을 주장하는 파시즘 세력은 한국 내에서 좌우익을 가리지 않고 고루 인기를 얻었으며, 반공, 군비 확장을 통한 경제 부흥과 한국의 영광 등을 주장하며 사회적인 지지도를 점차 높여갔다. 이 중 대한백의단이라는 공산주의 계열 한국 정당의 거두인 조선노동당을 직접 사제 폭력 조직을 동원해 진압하면서 이름을 알렸고, 이렇게 이들의 명성이 올라간 데에는 한 남자가 있었다.
===그가 나타나다===
===그가 나타나다===
백의단의 지도자는  [[김창암 (아침해의 원유관)|김창암]]이었는데, 단호한 결단력과 카리스마, 그리고 행동력 등으로 인해 백의단의 지도자까지 맡은 인물이었다. 김창암은 백의단의 전권을 손에 쥔 뒤 한국을 자신이 원하는 국가로 개조할 계획을 짜게 되었는데, 이를 위해서 유교 근본주의, 파시즘과 민족주의등을 고로 내세우며 전 계층의 지지도를 확보한 뒤, 쿠데타를 준비하기 시작했다. 그러나 쿠데타를 준비하기 위해서는 백의단 하나만으로는 부족했던지라, 그는 자신이 알고 있는 인물들 중 자신의 뜻에 동참할 것이고, 쿠데타에 협조할 인물을 선정하였다.
선정된 인물은 바로 대한제국군 군 내 파시즘 모임임 북진회의 수장 [[이범석 (아침해의 원유관)|이범석]] 장군이었다. 원래부터 백의단 내의 인사들과 고루 알고 지내던 장교이기도 했고, 현 시점에서 군에 대한 통제권 또한 발휘할 수 있는 이였기에, 김창암은 1930년 새해에 이범석과 밀담을 나누어, 한성을 시작으로 하는 진군을 통한 정권 장악을 모의하였고 자신의 뜻을 펼칠 기회라고 생각한 이범석은 이 계획에 동참하였다.
쿠데타는 2월 10일 전날인 2월 9일 저녁 10시경부터 시작되었다. 이 기간동안 이범석을 위시한 북진회가 자신들이 소집한 인력들로 의회와 중추원 건물을 포위하였고, 이어서 군 일부는 백의단 인원들과 함께 한성 거리로 진입, 경복궁을 향해 진군하는 한성 진군을 개시하였다. 마침내 경복궁 앞에 도착하자 시위대와의 대치가 시작되었으며, 백의단 인원들은 황제에게 자신들의 뜻을 받아주지 않겠다면 차라리 자결하겠다며 단체로 지부상소를 시작했다. 의회에서는 의원 한 명이 빠져나가려다가 총을 맞아 중상을 입었고, 이러한 상황들에 패닉에 빠진 성덕제는 계속 버티던 중 쿠데타 세력이 자결을 권고한 2월 10일 아침 8시가 되기 20분 전, 결국 얼떨결에 백의단의 요청을 수락, 김창암을 구국자로서 임명하고 이범석을 육군대신에 임명한다는 칙서를 반포했다.
이러한 기행과 군사적인 수단을 통해 결국 목적을 달성한 백의단은 우선 해산했고, 본격적으로 한성 거리에서 그 다음날부터 홍보 활동을 대대적으로 시작했다. 이 시기를 기점으로 군부 또한 급격히 과격화되어 예산을 더 늘릴 것을 요구했으며, 기회주의적 정치인들이 출세를 위해 여기에 가세하면서 점점 김창암의 정치적인 기반은 커져만 갔다.
그렇게 제 22대 내각총리대신의 임명기간이 다가왔고, 당시 대한제국의 정치상황은 그야말로 총체적인 난국이라고밖에 할 수가 없는 상황이었다. 이미 개화당은 일전에 집권한 입헌대한당의 풀지 못한 숙제였던 경제 회복에 실패하고 원로 정치세력으로서의 위상은 바닥에 기는 상태였으며, 대공황의 피해를 막지도 못하고 그닥 유능한 총리가 나오지도 않았던 입헌대한당은 말할 것도 없이 저조한 지지율을 받았다. 애초에 보수 성향의 당 내 소수파로 전략한 황국협회는 말할 것도 없었으며, 국가가 지정한 불법정당이 조선공산당은 논외 대상이 아니였다. 결과적으로, 이러한 상황에서는 근황 정신, 공산주의 탄압, 팽창과 개혁을 내세워 보수파, 향촌과 도시를 아울러 높은 지지도를 자랑하던 호국회가 집권을 할 수 밖에 없는 환경이었다.
여기에 황실의 중심인 황제도 호국회에게 내심 동요하고 있었다. 광무제 이후 권위는 올라갔으나 실권은 서서히 줄어들던 황제의 입지에 내심 불만을 품고 있던 새 황제, 성덕제 이영은 반공 성향도 일치하며 근황을 부르짖는 호국회에게 묘한 신뢰감을 느꼈으며, 이를 표출하기 위한 의사수단이 바로 김창암의 쿠데타를 인정한 것이었다. 그 이후 충분히 중추원 의원들을 규합시켜 정계에 입문한 김창암을 견제할 수 있었음에도 성덕제는 그리하지 않았고, 오히려 쿠데타 직후엔 내각에 불신임을 표해 해산하는 행보를 보여준 전적이 있었다.
그렇게 어쩌면 당연하게도, 다방면에서의 유리한 입지와 신민들의 압도적인 지지, 가뜩이나 연전연승으로 인해 입지가 한껏 올라간 군부 내 다수파벌과의 연줄을 무기로 들고 나온 백의단, 이제는 대한호국회의 김창암이 의정원과 중추원에서의 표를 얻어내며 내각총리대신으로서 임명되었다.
===폭주===
집권 정당으로 거듭난 대한호국회는 기다렸다는듯이 본격적으로 침체된 경제를 살리기 위해 을축 대홍수로 인해 침수된 건물이 즐비하던 한성 재건사업, 혹은 신설될 거대 시설 건축업등을 장려해 대규모의 인력을 요구하는 사업을 벌렸고, 이는 결과적으로 일자리가 늘어난 국민들의 경제상황이 한 풀 나아지는 효과를 냈다. 동시에 1910년대까지도 한국의 역량 부족으로 한계가 어느정도 있었던 만주에 대한 수탈을 북만주 일대까지 더욱 가속화하여 한국인들의 재산을 불렸다.
그 외에도, 지지율 확보를 위한 다양한 정책이 시행됐다. 가령 사회문제로 부상하던 범죄자들과 소위 '조폭'으로 알려진 폭력배들을 대거 색출해 사회적으로 매장시키거나 처벌했고, 동시에 의회정치에 대한 불신은 권력을 김창암과 호국회에게 집중시켜 어느정도 해결했다.
그렇다고 호국회가 좌익 파시즘적인 성향을 가진 것은 아니였던지라, 원래 이들의 기반이 그랬듯 국가정책적으로 지방과 수도의 공산주의 활동을 황명을 내세워 탄압했고, 자신들의 기반 중 하나인 황제의 신뢰를 해치치 않기 위해 사족들 및 기득권을 위한 활동에도 열심이었다. 재벌 대기업들에는 지원등을 통해 정부에게 협력한다면 막대한 이득을 주겠다고 꼬드겨 자연스레 합류하도록 유도했고, 사족들의 제산 제도도 거의 손 대지 않았던지라 결과적으로 중추원의 권위 자체는 변한 것이 없었다. 이는 기득권을 포섭해 일종의 호국회, 군부와의 연립을 수립시켜 정권을 안정시키려 했던 김창암의 술수였다.
다만 호국회의 기준에서 거추장스럽다고 여겨진 제도 몇 가지가 변화했는데, 예를 들면 일반사족들의 처우 변화였다. 이들은 지방에서 약간의 경제적 혜택을 받는 등의 특권이 소소하게나마 있었으나, 김창암의 거국내각은 이를 "국고를 빈곤하게 만들고 있다"고 여긴지라 황제에게 결단을 요청했다. 황제는 이를 승인했고, 그 결과 작위사족을 제외한 사족들은 문자 그대로 족보상의 차이만 있을 뿐인, 사실상의 평민으로 완벽하게 몰락했다. 이렇게 파격적인 경제정책으로 일시적으로나마 한국은 기존에 연달아 집권한 무능한 내각들이 수습하지 못한 세계대공황의 타격과 융희 버블이 터진 이후의 침체기를 회복한 듯 보였으며, 직후 군비에 투자되어 외부 확장을 위한 발판 자금으로서 서서히 준비되었다.
군사력이 충분히 확보되었다고 판단한 김창암은 몽골로 출병할 것에 대한 재가를 황제로부터 받아낸 뒤, 1932년 몽골 출병을 명령하였다. 처음엔 압도적으로 한국의 우세였으나, 지휘관의 무능과 한국군의 방심, 그리고 현지 민심의 반발이 합쳐지면서 한국군은 졸지에  몽골에서 졸전을 시작했으며, 여기에 소련의 지원이 들어오자 몽골이 예상 외로 잘 버티기 시작하면서 서서히 몽골에서의 전세가 기울리는 듯 했다. 그러나 1934년 결국 국력의 한계치로 인해 몽골 인민공화국이 먼저 항복했고, 한국은 점령지의 핵심인 동몽골 일대는 별도의 총독부로 통치하기 시작한 뒤, 자신들이 확보한 몽골 영토에는 괴뢰국인 예케 몽골 울루스를 설립하여 관리했다. 이후 몽골에서 한국 기업들이 대규모로 진출하며 몽골의 경제는 파탄났지만 역으로 한국의 경제는 다시 성장세를 보였으며, 이제 더 이상 망설일것이 없다고 완전히 판단한 대한호국회는 본격적인 대외확장계획을 짜기 시작했다.
먼저, 대한호국회 집권 이후부터 '반공'과 '왕도정치'를 주 이념 중 하나로 내세운 한국은 1936년 일본제국에 이어 나치 독일, 이탈리아 왕국 등 같은 파시스트 국가들과 함께 방공 협정을 체결했다. 이 당시 기준 한국의 일명 '반공호국'을 위한 군비 예산은 전에 비해 상당량 증가한 상황이었고, 호국회 외 타 정당의 활동은 놀라울 정도로 수축된 형국이었다.
동시기에 비대해진 한국군의 군사력은 주로 위해, 청도, 괴뢰국인 러시아 차르국과 예케 몽골 울루스 등으로 분산되어 해당 지역에서의 치안방위업무에 투입됐다. 그렇게 불안감이 고조되던 중 이듬해인 1937년  7월, 증강된 군비로 인해 당시 한국군이 주둔중이던 노구교에서 발생한 의문의 폭발로 인해 대한제국군과 중화민국군간의 마찰이 발생했다. 당시에는 수류탄 중 하나가 실수로 폭팔한 것으로 알려졌으나 문제는 이 일로 인해 한국군 측에서 사망자가 나왔었다는 것이였으며, 보고를 받은 군 수뇌부가 비대해진 군사력을 소비할 대상으로서 중국을 선정한 뒤 중화민국군을 상대로 공격을 감행했다. 그렇게 한국과 중국간의 전쟁이 발발한지 얼마 안 되서 대명제국과 중화민국의 국경선 사이의 일본 관리 하 탄광에서 일어난 분쟁을 구실로 일본제국 또한 중화민국에게 선전포고를 했고, 최종적으로 20세기 동아시아를 피로 물들인 제 2차 동아시아 전쟁이 그 막을 올렸다.
남쪽의 해안가가 사실상의 동맹국인 일본의 함대에 유린당하는 동안, 한국은 위해, 청도 및 몽골을 이용한 화북포위전략을 급히 수립했다. 그러나 급히 수립한 전략이었음에도 이미 충분했던 지리적 이점과 중화민국군과는 비교도 안 되는 장비수준이 겹치면서 북부 화북 지방과 동부 산둥반도 확보에 성공했고, 곧이어 북경을 함락시켜서 중국을 협상테이블로 이끌어내려는 목적을 세우게 됐다.
그러나 내몽고군벌의 거두인 장쭤린과의 전투가 내몽고 군벌 측의 예상 외의 역진으로 인해 더뎌졌고, 동시에 내몽고군벌이 보낸 지원군이 화북의 중국 국민당을 지원하면서 기초 목표였던 1개월 내의 북경 함락은 수포로 돌아갔다. 그러나 이렇게 했음에도 장쭤린이 번 시간은 기껏해야 1개월 남짓이었고, 이미 동남부 해안에서 일본군의 군세까지 막고 있던 중화민국 정부는 재빨리 북경을 버리고 동남 지역으로 도주했다. 결국 그 해 9월, 북경이 함락되었고 대한제국군이 입성했다.
이 때 몽골에서 악착같이 싸워대던 내몽고군벌과 국민당군으로 인해 병사들의 스트레스가 증가한 상황이었고, 이 상황에서 대한제국 원수부가 점령지 내에서 무슨 짓을 해도 괜찮다는 지령을 보내는 일이 벌어졌다. 가뜩이나 화북 지방에서 조선시대부터 강경한 태도를 보이던 순나라에 대한 인식이 얼추 남아있던 한국군은 이내 이성을 잃어버렸고, 결국 국민정부를 따라가지 못해 북경에 남아있던 시민들을 학살하고, 건물에 불을 지르거나 금품을 갈취하는 등 대대적인 약탈을 감행했다. 이것이 바로 2차 세계대의 아시아 전선에서 난징 대학살과 더불어 손에 꼽히는 사건인 북경 대학살이다.
이후 화북에 서서히 전선이 모이려던 찰나 일본군이 상하이와 동남부 해안가를 접수하면서 다시 시선이 해당 방향으로 집중됐다. 기회를 놓치지 않은 대한제국군은 프리모예에 있던 일본제국군 지부와 통신하여 난징을 치기로 합의했고, 이 기회에 동남부를 넘어 북상한 뒤 대륙으로의 진출로를 2개나 확보할 수 있으리라 판단한 일본군이 수락하면서 두 제국의 난징포위작전이 시작됐다.
이내 난징은 한국군과 일본군에 의해 함락되어 각각 동서로 분단됐고, 여기서 청더의 독가스 사용, 북경대학살 이후부터 계속해오던 학살에 익숙해진 한국군과 아사카 아스히코의 명령으로 인해 고삐가 풀려버린 일본군은 문자 그대로 난징을 쑥대밭으로 만들어버렸다 (난징 대학살). 이 사건의 여파가 워낙 컸던지라, 한동안 난징 일대의 성장세가 아예 마비되어버릴 정도였다.
그러나 이  사건이 국제사회의 비방을 불러온 것을 둘째 치고, 결과적으로 일본과의 협력을 고려하던 중국 군벌들이 아예 한국에 이어 일본까지 혐오하는 결과를 가져와버렸다. 이에 중국 내 세력들이 전부 국민정부를 중심으로 단결을 시작하자 일본은 점령지 중 상당수를 괴뢰국인 대명제국의 영토로서 합병시키는것으로 응수했고, 한국 또한 남경을 수도로 한 뒤 당시 장제스와의 권력다툼 끝에 한성부로 망명한 상태였던 왕징웨이를 데려와 중화민국 난징 국민정부를 수립했다.
이렇게 1937년 10월경 중국의 전통적 수도인 베이징과 난징을 모두 접수한 대한제국과 일본제국은 난징정부와 대명제국을 통해 중국 이권을 분할하는 것으로 전쟁을 마무리짓고자 했고, 당시 추축국이었던 독일에게 중재를 요청했다. 그러나 북경과 난징에서의 참사를 겪은 국민당이 협상 자체를 거부하고 독일의 중재가 한국의 김창암과 일본의 고노에가 제시한 무리한 요구사항을 받지 못하면서 이미 시작부터 협상이 파토날 조짐이 보이기 시작했고, 결국 협상을 거론한 지 채 1주일이 안되서 모든 것이 수포로 돌아갔다. 이렇게 파토난 중화민국과의 협상을 뒤로하고 한국과 일본이 서로 협의하여 선택한 것은, 남부와 북부로 중국을 갈라 각자의 이권을 보장하는 거대한 양대 괴뢰정부의 수립이었다.
따라서, 양국은 중국 양분을 위한 다음 단계인 내륙으로의 침투를 시작했다. 일본은 창자,광저우, 선전, 포산 등의 동남부 지역들을 점령해가며 서서히 내륙으로 진격해 들어왔으며, 정주,무한과 개봉은 무자비한 공세 끝에 한국의 손아귀에 들어왔다. 이 일대에서 벌어진 무차별적인 학살과 약탈로 인해 중국이 본 피해는 막대했지만, 역으로 장제스와 장쭤린의 지도 아래에 악착같이 서쪽의 내륙으로 들어가면서 버티는 전술을 가능하게 한 끈끈한 단합력을 만들었다. 그렇게 중국의 처절한 저항으로 인해 중국을 문자 그대로 집어삼킬 기세였던 일본과 한국의 공세가 점점 더뎌졌고, 이내 기존 점령지 자체도 비대해지면서 오히려 발목을 잡았다. 이는 결과적으로 제 2차 동아시아 전쟁의 중국전선이 문자 그대로 최후의 1인까지 끌어모으는 중국을 상대로 한 끝없는 소모전으로 이어지는 결과를 가져왔다.
이쯤 되자, 굳건했던 김창암의 입지가 중추원 의원들과 타 의원들의 압박으로 서서히 흔들리기 시작했다. 아직은 황제가 그에게 지지를 표명하고 있었으니 이론상 반공의 성업을 달성할 때 까지 호국경인 그가 해임될 일은 없었지만, 중국에서의 전공 부진이 이 시기 제국군의 이범석과 3번째 거대세력으로 거듭난 백의사의 염동진을 위협하고, 나아가선 자신의 권위에 해가 될 것임을 김창암은 내심 느끼고 있었다. 이에 따라 그가 이 맘때쯤부터 주장한 방공국경의 최종 달성을 위한 '신천지 계획'을 본격적으로 준비하기 시작했고, 이를 위한 군사적 증강이 러시아 정부와의 밀실논의와 함께 다시 한 번 이루어지기 시작했다.
===시베리아 침공===
이러던 와중, 1940년에 기어이 경고만 보내던 미국이 일본에 이어 한국에 대한 석유 수출을 끊겠다는 통보를 보냈다. 당시 오늘날 만주의 대경유전을 확보하지 못해 상당량의 석유를 미국과의 교역에서 싸게 수입하던 한국은 그 많은 군비를 운영할 자원부족에 시달리게 됐으나, 실질적으로 태평양에서의 영향력이 볼품없던 한국이 미국을 대상으로 할 수 있던 선택지는 딱히 없었다.
결국 한국 정부는 기름을 모을 다른 방법을 찾게 되었고, 그 결론은 신천지 계획의 실행을 통한 시베리아의 자원지대 확보였다. 이미 육상병력은 총력을 다해 유사시를 위해서 증강시켰던지라 지금 당장 소련에 쳐들어가도 대숙청으로 군대의 질이 볼품없어진 소련, 그것도 서방의 본토와 거리가 상당히 떨어진 시베리아는 완전한 재패가 가능하리라는 생각에서 비롯된 결론이었다.
그리고 얼마 안 가, 독일이 소련을 침공하면서 이범석을 위시론 한 북진회의 개전론이 힘을 얻었다. 결국 그해 3월 대한제군은 할힌골에 대한 기습 공격으로 소련군의 극동 방면 정예 육군을 분쇄, 연해주의 러시아 차르국과 함께 북진하여 소련을 공격하기 시작했고, 이어서 소련이 한국에게도 선전포고 하면서 동시베리아 전쟁이 그 막을 올렸다.
41년동안 시베리아 전선은 한국에게 유리하게 흘러갔다. 아직 봄날일 때 입성한데다가 미약한 극동군의 군대만이 방비하고, 게다가 본토의 역량은 독일과의 전쟁, 그리고 캄차카에서 일본과 맺은 불가침 조약으로 인해 소련이 동방에 집중하는것이 불가능해지면서 부라티야와 아후츠크 남부는 순식간에 점령당했고, 여기에 극동 방면에서 미국이 혹시나 접근할 일을 차단하기 위해 알래스카 인근으로 이륙한 한국 공군이 폭격을 가하는 데 성공하기도 했다. 여기에 동맹인 나치 독일이 거둔 연전연승 덕분에 소련이 다시 반격해올 걱정도 상대적으로 적었따.
42년까지 한국은 수많은 전투에서의 승리를 통해 바이칼 호 앞까지 진격하는 데 성공했고, 당초 확장목표였던 신천지 계획의 이상을 그대로 실현할 수 있을 것으로 보였다. 그러나 1942년의 겨울동안 발생한 병력손실과 추위, 그리고 독일의 전세 약화로 인해 극동에 다시 집중할 수 있게 된 소련으로 인해 서서히 밀려나기 시작했다. 게다가 1941년 미국 알래스카에 기적적으로 폭격을 성공한 이후부터는 미군도 간간히 동시베리아로 건너와서 한국과 대립하는 지경이었으며, 이 과정에서 경제력으로 확보한 자본과 만주의 철강과 기름을 모두 소련을 상대하기 위한 전쟁에 끌어다 쓰면서 경제는 악화일로를 겪었다.
이러는 도중, 중국전선과 북방전선이라는 양면전선을 두게 된 대한호국회 내에서도 전쟁을 언제 끝내느냐와 권력지분을 두고 북진회와 호국회의 대립이 심화된 것을 기점으로 분열이 시작된데다, 이들의 독선적인 행보에 불만을 품은 의화군 이강, 양연군 이연 등의 거물급 종친계 일부가 민주파와 비밀리에 연대를 시작하면서 정치적으로도 혼란이 심화되었고, 급기야 1943년 독일이 스탈린그라드 전투에서 패배하자 전과는 비교가 안 될 수준으로 대한제국군이 시베리아 전선에서 밀려나기 시작했다. 이 지경까지 왔는데도 호국회가 반공대업을 포기하지 않자 아직 의회에 남아있던 반 호국회 성향 의원들은 광화문 앞에서 단체로 지부상소(?)를 올려 황제의 결단을 요구하는 상황이 오기도 했고, 실제로 이맘때쯤 궁내부에서 호국회 성향 인사들이 모종의 지령으로 대거 제명당했으나, 근황을 내세운 호국회의 특성상 뭐라 할 수는 없는 노릇이었다..
상황이 악화되자 김창암에 대한 의원들의 불만은 커져만 갔는데 김창암의 권력은 이들 이상인지라 계속 불만이 축적되는 악순환이 반복되었고, 결국 이에 위기감을 느낌 김창암은 소위 '기강잡기'가 필요한 시점이라고 판단하게 된다.
그렇게 1944년 12월 30일, 새해를 축하하기 위해 평소 김창암에게 반대하던 의원들까지 광화문 앞에 집결하자 김창암은 행동을 결심하였다. 이전부터 자신의 사상을 접해 서서히 광기에 물들어가던 아동들을 대규모로 불러모은 뒤 광장 앞에 집결하였으며, 그 자리에서 의원들을 위압감으로 압박한 뒤 연단 위로 올라가, 자신의 연설을 시작했다. 그러나 그 내용은, 지금 이 자리에 있는 의원들 중 대부분이 나라의 앞날을 어둡게 만드는 역적이라는 내용이었고, 그 직후 학생 하나가 의원들을 구타하면서 광화문 참사가 본격적으로 시작됬다.
혼비백산한 의원들을 구타하거나, 심한 경우에는 유혈사태를 일으키며 소위 '학도백의단'은 점점 의회 건물 앞으로 진격해 갔으며, 결국 단체로 열광한 상태로 문을 파손시키고 강제로 건물 내부로 진입하였다. 문제는 이 당시 영친왕 이은이 시찰을 위해 의회로 나와있었다는 점이었는데, 이 과정에서 의원들에게 행해진 폭력을 영친왕이 말리던 도중, 상당히 과격한 학생 하나에게 구타를 당한 뒤, '''난간에서 떨어져 의회장 좌석에 추락사하는 대참사가''' 일어나고 말았다. 졸지에 황족 하나가 정부 집권당에게 피살당하는 사건이 발생하자 한국 정계는 당일날 발칵 뒤집혔고, 당일 새벽 6시 의회장을 장악한 김창암 세력에게 군부의 절반 정도가 충성 포기를 선언, 김창암 정권을 쿠데타 세력으로 간주하면서 서서히 불안이 고조되기 시작했다.
문제는, 아직 김창암이 국내의 민주세력을 모두 쫓아내지는 못한 상황이었다는 점. 여기에 당시 유력 황족이었던 양연군 이연과 실질적인 종친계의 거두 의화군 이강, 민주계의 거두였던 우남 이승만이 합작, 민주세력과 군에게 김창암을 몰아낼것을 요청하는 동시에 반 김창암 세력을 결집시키기 시작하자, 모 아니면 도라고 판단한 김창암의 지시에 의해 이범석을 따르던 육군들이 다른 육군들에게 발포하면서, 한국 역사상 가장 작지만 중요한 내전인 한성 내전이 발발하였다.
===제국의 끝===
===제국의 끝===
그러나, 황족을 죽였다는 김창암 세력의 이름표는 그 무게가 막심했다. 사건 발생 직후 황제는 김창암을 대상으로 '''삭탈관직령'''을 반포하는 사안을 급히 소집한 각부대신들과의 회의에서 통과시켰고<ref>의정부는 호국회 세력이 많이 뿌려져 있던지라 제외됐고, 대신 타 행정각부의 일원들과 그나마 무사했던 중추원 의원들이 소집됐다.</ref>, 이미 신민들의 여론도 지엄한 황제가 '역적'으로 지목한 호국회에게 더 이상 우호적이지 않았다. 애초에 호국회의 지지도가 높았던 것은, 한국에서 가히 엄청난 입지를 가지고 신성불가침의 위치였던 황제가 지지하는 이들이라는 칭호에서 왔던 것도 컸기 때문이다.


여기에 당시 친 군부, 호국회 성향이 강하던 만주총독부는 조금이라도 병력을 한성부, 하다못해 대한반도 본토로 누출시키는 순간 절대국방선이 붕괴될 것이 불 보듯 뻔했던지라 병력을 지원할 여력도 없었기에 사실상 대등한 싸움이었다.
첫 싸움의 관건은 당연히 행정수도인 한성의 장악이었다. 호국회가 국회를 장악하고, 경복궁을 중심으로 규합한 충성파가 아직 국내에 남아있던 군대를 결집하기 시작했다. 이미 이 과정에서부터 군대의 3분의 2는 헌법에서 명시한 군상대권을 소유한 황제가 지지한 충성파에게로 여론이 적극 기울었고, 이에 사기가 급격히 떨어진 호국파가 밀려나는 건 당연한 수순이었다. 결국 교전이 하루도 채 되지 않아 호국회가 장악한 국회는 탈환당했고, 5일째가 되던 날에는 사실상 한성부가 충성파의 손에 들어왔다.
이후 몇달간 이어진 내전의 결과, 호국파는 남부로 크게 밀려난 상황에 도달했다. 이미 패배를 얼추 직감한 김창암은 결국 일본 정부에게 급편을 보내 망명을 신청했고, 한반도까지 자유 진영에게 넘어가는 순간 완전히 포위될 것을 직감한 일본제국 정부가 이를 용인하면서 결국 호국파의 최후 거점이었던 동래부 함락 5일전, 김창암은 야밤에 배를 타고 대마도로 망명했다. 이때를 기점으로 대한제국은 호국회 체제를 완전히 탈피했고, 충성파는 헌정의 복고를 선언하였다. 그해 4월 연합군을 상대로 대한제국 정부와의 항복 논의가 이루어졌고, 이미 이승만이라는 카드로 추후 한국에 개입할 수 있다 판단한 미국이 항복조건을 절반 정도는 받아들이면서, 아이러니하게도 한국은 이 시간을 기점으로 연합국으로서 전쟁에 참전했다. 그렇게 한국의 해군과 오키나와에 상륙한 미국의 해군한테까지 포위당한 대마도의 대한 공화국 정부, 일본 제국 정부는 항복을 강요받았으나 거절했고, 결국 히로시마와 나가사키에 원자폭탄이 투하된 뒤 지원세력을 사실상 상실하여 만주를 통한 망명을 시도한 김창암이 이내 파고다 공원에서 발각되어 집단 린치로 살해당하면서, 2차 대전기동안 한국을 광기로 몰고 간 호국회의 역사는 완전히 막을 내렸다.
이렇게 전쟁이 끝을 맞은 후 소련군이 끝내 북만주에 진주했고, 한국의 영토로서 인정된 요동과 연변을 제외한 남만주에는 윤치호 총독의 철수와 함께 미국의 권고에 따른 만주 자치정부가 수립됐다. 그리고 이후 한국에 대한 전후처리를 위해 환태평양 통감부라는 미 산하 기구가 설치됐고, 연해주의 러시아 차르국의 경우 포츠담 선언에서 영국의 주장에 따라 영토의 절반이 소련에게 넘어간 것을 대가로 살아남았다. 이 외에도 몽골 또한 한국이 설치한 몽고주 및 괴뢰국인 예케 몽골 울루스가 붕괴했으며, 이 외에도 대량의 점령지와 제국주의 시절 영토는 모두 포기하는 것을 대가로 한국은 살아남을 수 있었다.
당시 환태평양 사령부의 지도자였던 더글라스 맥아더는 조기에 쿠데타를 통해 파시즘 정권을 뒤집은데다가 친미 성향을 보이던 한국 정부를 존중하는 한편 다시 군국주의로 가는 일이 없도록 몇몇 조치를 취했고, 이 과정에서 군대의 완전한 재개편과 황실의 유지를 담보로 한 황제의 권한 축소를 통한 민주화, 그리고 살아남은 전범들에 대한 처벌이 이루어졌다. 물론 몇몇 전범들의 경우는 호국회에 부역한 이력이 확인되지 않았던데다 전쟁범죄에 대한 증거가 불충분하다고 판명되어 그대로 풀려났고, 이는 나중에 사민당 우파라는 세력이 형성되는 계기 중 하나가 됐다.
그리고 1945년 말에 건강을 이유로 성덕제 이영이 당시 계승순위 1위였던 양연군에게 양위했고, 이후 1946년부터 개원한 태시 2년인 1947년에 한국의 국호가 대한국으로 새로히 지명되면서, 대한제국의 역사가 끝나고 대한국의 역사, 다른 말로는 한국의 현대사가 시작됐다.
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=의의=
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=식민지=
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{| class="wikitable" style="width:100%;text-align:center;border:2px solid #2b2678" |
| colspan="3" width="100%" style="background: linear-gradient(#0f0a4a 30%, #2b2678);color:#fff" |[[파일:다이칸.png|40px|border]]<br/> '''대한제국의 식민지 · 자치령 및 조차지'''
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| colspan="3" width="20%" style="background:#58538f;color:#fff;" | '''[[대한제국의 괴뢰국 (아침해의 원유관)|괴뢰국]] · [[대한제국군의 군정청 (아침해의 원유관)|군정청]]'''
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=현대의 평가=
=현대의 평가=
한국 내에서 대한제국에 대한 평가는 굉장히 복잡미묘하지만, 전반적으로는 그래도 부정적인 인식이 강한 편이다. 이런 평가에는 대한제국이 추축국으로서 아시아 지역의 파시즘<ref>전간기의 대한제국은 현대에도 평가가 복잡한 일본과 다르게 확실하게 파시즘 국가로 평가받는다. 이탈리아처럼 황제는 최소한의 명분과 권력만 가지고 실질적인 지도와 국가정책등을 유일한 정당의 지도자이자 총리를 대체한 제국대호국경이 전부 집행하는 구조였기 때문.</ref>과 군국주의의 선봉에 섰고, 시베리아에서 수백만에 달하는 인명피해를 야기했으며, 제2차 세계 대전 도중 내전이 나 수뇌부가 한 번 갈아엎어졌다는 사실이 결정적으로 작용했다. 당대에는 아시아의 주요 강대국 중 하나였지만, 만주족의 동화를 명분으로 만주 지역에 경찰통치를 시행하는 등 극단적 집단주의를 내세우며 인권과 같은 현대적 가치를 무시하였기 때문에 현재에는 평가가 나쁘다.
한국 내에서 대한제국에 대한 평가는 굉장히 복잡미묘하지만, 전반적으로는 그래도 부정적인 인식이 강한 편이다. 이런 평가에는 대한제국이 추축국으로서 아시아 지역의 파시즘<ref>전간기의 대한제국은 현대에도 평가가 복잡한 일본과 다르게 확실하게 파시즘 국가로 평가받는다. 이탈리아처럼 황제는 최소한의 명분과 권력만 가지고 실질적인 지도와 국가정책등을 유일한 정당의 지도자이자 총리를 대체한 제국대호국경이 전부 집행하는 구조였기 때문.</ref>과 군국주의의 선봉에 섰고, 시베리아에서 수백만에 달하는 인명피해를 야기했으며, 제2차 세계 대전 도중 내전이 나 수뇌부가 한 번 갈아엎어졌다는 사실이 결정적으로 작용했다. 당대에는 아시아의 주요 강대국 중 하나였지만, 만주족의 동화를 명분으로 만주 지역에 경찰통치를 시행하는 등 극단적 집단주의를 내세우며 인권과 같은 현대적 가치를 무시하였기 때문에 현재에는 평가가 나쁘다.
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10년 정도의 차이긴 하지만, 당시 한국은 가장 가까운 동양권 나라인 일본을 개화의 모델 중 하나로 삼았던지라 의외로 비슷한 면들이 많이 존재한다. 주로 동아시아적인 가치의 근대화 과정에서 일본 따오기의 기여가 상당했다고 해도 과언이 아니며, 한국의 근대시기 한자어 용어(재벌, 경제 등) 중 일본에서 들여온 것들이 꽤 보이는 편이다. 실제로 19세기, 20세기 그리고 현재까지 두 나라의 관계가 상당히 좋은편이기도 했고, 지리상 가깝다는 점과 비슷한 외교적 상황 등이 이러한 교류를 촉발시킨 것으로 추측된다.
10년 정도의 차이긴 하지만, 당시 한국은 가장 가까운 동양권 나라인 일본을 개화의 모델 중 하나로 삼았던지라 의외로 비슷한 면들이 많이 존재한다. 주로 동아시아적인 가치의 근대화 과정에서 일본 따오기의 기여가 상당했다고 해도 과언이 아니며, 한국의 근대시기 한자어 용어(재벌, 경제 등) 중 일본에서 들여온 것들이 꽤 보이는 편이다. 실제로 19세기, 20세기 그리고 현재까지 두 나라의 관계가 상당히 좋은편이기도 했고, 지리상 가깝다는 점과 비슷한 외교적 상황 등이 이러한 교류를 촉발시킨 것으로 추측된다.


하지만 차이점도 분명했다. 한국은 일본에 비해 만주라는 거대한 땅이 있어서 농민들의 생활수준은 더 높은 편이었고<ref>당시 한국 농민의 생활수준은 이탈리아, 일본보다 높고 프랑스 바로 아래인 수준이었다. 다만 이건 만주로 건너간 농민들이 주를 이루는지라, 본토에서 계속 농사를 짓던 이들은 일본 농민들과 별 다를 바 없는 빈곤한 생활을 이어갔고, 오히려 세력다툼에서 가격이 싼 농산물 상당량을 들여오는 만주쪽 농민들에게 밀릴 때였다.</ref>, 전통적인 이유로 군주의 권한이 일본보다 강해서 한국 정치는 황제의 의사가 상당히 중요했다.  
하지만 차이점도 분명했다. 한국은 일본에 비해 만주라는 거대한 땅이 있어서 농민들의 생활수준은 더 높은 편이었고<ref>당시 한국 농민의 생활수준은 중화민국, 소련, 이탈리아, 일본보다 높고 프랑스 바로 아래인 수준이었다. 다만 이건 만주로 건너간 농민들이 주를 이루는지라, 본토에서 계속 농사를 짓던 이들은 일본 농민들과 별 다를 바 없는 빈곤한 생활을 이어갔고, 오히려 세력다툼에서 가격이 싼 농산물 상당량을 들여오는 만주쪽 농민들에게 밀릴 때였다. 때문에 1920년대 대공황 이후 문자 그대로 궁지까지 내몰린 농민들이 만주로 대거 상경하기도 했었고, 이 과정에서 만주인들은 다시 자신들의 토지를 강탈당했다.</ref>, 광무시대까지는 전통적인 이유로 군주의 권한이 일본보다 강해서 한국 정치는 황제의 의사가 상당히 중요했었으나, 결과적으로 광무제의 공신들을 휘어잡을 카리스마를 융희제가 이어받지 못하면서, 실질적으로는 일본과 그닥 차이가 없는 수준으로 점진적으로 변화했다. 다만 그 흔적이 오늘날에도 일부는 남아있어서, 한국 황실의 경우 일본 황실과 같은 권한보다는 이탈리아의 구 사보이아 왕가, 영국왕실과 좀 더 비슷하다는 평가가 많은 편.
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2024년 5월 17일 (금) 02:59 기준 최신판

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대한국의 역사
大韓國史
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주요 민족: 예맥, 삼한, 한민족

상고
시대
고조선(단군조선) 진국 주호국
부여 고조선(위만조선)
원삼국
시대
한사군* 마한 변한 진한
고구려 옥저 동예
삼국
시대
고구려 백제 가야 신라 탐라국
남북국
시대
발해 통일신라
후삼국
시대
태봉 후백제 후신라
고려
시대
고려
조선
시대
조선
대한제국
시대
대한제국
현대
시대
대한국
*: 한국사에 포함되는지 아닌지에 대해 학술적인 논쟁이 있음.
대한제국식민지
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해당지역 명칭 담당기관
북만주 만주 만주총독부
동몽골 제국 몽고주 몽고도독부
프리모예 연해주 자치령 연해총관부
해당지역 명칭 기관
칭다오 청도 청도행정부
웨이하이 위해 -
* 자치령은 1920년대 괴뢰국으로 [1]승격
괴뢰국 · 군정청
한자문화권의 황제국
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중화제국 (야마토)

일본
대일본제국
일본국
(대월) → (대남) 대한
대한제국
대한국



대한제국
大韓帝國 | Empire of Korea
국기 국장
광명천지
(光明天地)
칭제건원 이전 동시베리아 전쟁 이후
조선 대한국
대금민국
상징
국기
태극기
국화
무궁화, 오얏꽃
황실 상징
이화문
역사
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1392년 대조선국 건국
1875년 대한제국 선포
1904년 한러일전쟁 승전
1930년 한성 진군
1937년 제 2차 동아시아 전쟁
1941년 동시베리아 전쟁
1944년 한성 내전, 헌정 복귀
지리
수도
한성부
최대도시
한성부
위치
동북아시아 한반도 일대, 만주,
시베리아 일대 등
주변국
중화민국, 러시아 , 대일본제국,소비에트 연방
인문환경
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총 인구
약 5600만(본토)
공용어
한국어
공용 문자
한글, 한자
민족
한국인, 러시아인, 만주인 등
국교
명목상 없음, 사실상 국체유학
종교 분포
20% 무교, 30% 유학, 12% 천주교, 5% 불교, 그 외 33%
군대
대한제국군
정치 · 경제
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정치 체제
입헌군주제, 의원내각제, 양원제→일당독재, 군사독재, 입헌군주제→환태평양 사령부 통감청
정부 수반
내각총리대신→제국대호국경
국가 원수
공종 성덕제 이영[2]
행정 수반
김창암[3]
여당
대한호국회
경제 체제
자본주의적 시장경제, 계획경제
통화
대한제국 원 (圓)
위치
(1943년)
구 황도 한성부 제국은행 앞 거리

개요

대한제국, 통칭 대한 혹은 제국주의 한국은 신미개혁을 시작으로 한반도와 만주 그리고 그 식민지들을 통치했던 제국주의 열강이다. 1875년 7월 3일부터 1945년 4월 4일까지 유지됬으며, 대일본제국과 더불어 동아시아에서 근대화에 성공한 유이한 국가였다. 현대까지 아시아 북부와 시베리아 일대에 남아있는 영향력을 끼쳤으며, 이후 헌법의 개헌으로 기존의 제국 체제가 붕괴되면서 역사속으로 사라졌다.

역사

극동의 여명

당시 조선의 실질적인 집권층은 안동김씨 세도가였으며, 이들은 만주의 후금이라는 방패로 순나라의 마수로부터 스스로를 방어하는 노선을 고수하고 있었다. 이들은 공식적인 관계가 매우 경직된 상태였던 대순[4]에 대한 대체제로 네덜란드, 일본, 후송과 러시아와의 제한적인 무역을 실시하였는데, 이는 홍경래의 난 이후 세가 약해진 안동 김씨 세력의 권력 확보를 위한 조치이기도 하였다. 지금까지 남만주로 농민들을 보내 농지를 확보하거나, 명의 붕괴 이후부터 대대적인 순나라와의 밀무역과 새로운 교역국들과의 거래로 세를 얻은 보부상 등의 상인 세력들의 포섭을 통해서 안정적인 정치를 했던 안동김씨 세도가였으나, 19세기에 들어서는 더이상 권세를 그대로 유지하기가 힘들어지고있는 상황이었다.

이러는 사이 성장하고 있던 근왕파 세력, 훗날 왕도개화파라불리는 세력이 존재하였는데, 음지에서 암약하던 이들이 본격적으로 힘을 얻게 된 사건이 바로 병인양요였다. 당시 왕이었던 고조는 안동김씨가 보지 않는 곳에서 서학을 통해 익힌 세계에 대한 식견[5], 흥선군과 풍양조씨 등과의 동맹을 통해 인형사마냥 자신에게 유리한 판을 짜가고 있는 상황이었고[6], 고의적으로 안동김씨가 개항을 망설일 때 은근한 동의의 시선을 보내 개항을 하도록 만들었다. 해당 사건에서 프랑스와의 전쟁을 바라지 않던 안동김씨는 이 기회에 프랑스의 세력을 기반으로 개화와 권력 유지를 동시에 이루어내려고 하였으나, 프랑스 측의 무력에 제대로 된 대항도 안하고 문을 연것에 대해 백성들의 민심이 극도로 나빠졌고, 결정적으로 당시 이향로가 지부상소를 하며, 개항 이후 궁에 틀어박힌 고조의 출궁과 세도정치 타파, 민생 구제를 위한 조선의 전면적인 개혁을 실시할것에 대한 호소 올렸다가, 심기가 불편해진 안동김씨 자제 중 하나가 부하들을 동원해 그를 진압하던 도중 뇌진탕으로 죽게 만들어버린'궁내사대부박해'가 일어나면서, 변화를 바라지 않는 유교적 사대부들의 등까지 돌린 안동김씨의 명분이 완전히 소멸해버렸다. 결국 이 때를 노린 당시 국왕이자 훗날 대한제국 초대 황제가 되는 고조 이현은 왕도개화파를 선동하여, 훗날 신미사화로 불리게 되는 정치적인 숙청을 감행, 몇백년만에 다시 조선의 세도가에게서 권력이 왕을 위시한 근왕 대신들에게 돌아가게 된다.

천지가 개벽하다

실권을 잡은 근왕 세력과 고조는 이후 서양 문물에 대해서 내부적으로 조사하는 기간을 가졌고, 이때 순나라와 후송나이 각각 버마전쟁과 아편전쟁으로 몰락했다는 정보를 입수하였다. 최종적으로 정치적 숙청이 끝난 조선에 때마침 다시 돌아온 조선통신사가 당시 비슷한 일을 겪고 있던 일본의 내부상황을 알리면서, 이들은 살아남기 위한 개화에 대한 필요성을 깨닫게 되었다. 이후 개혁의 방향성을 정하기 위해 조선은 서방에는 보빙사를 파견했고, 일본, 중국 2개국에는 통신사를 개편한 수신사와 영선사를 파견하여 동아시아적 개혁에 어울리는 방향성의 모델을 알아보고자 하였다.

당시 서양, 일본 등을 방문한 유교적 인사들은 안동김씨가 자신들의 사비로 들여오던 문물 일부와 제물포의 네덜란드발 문물들만 보다가, 완전히 드러난 서양의 발달된 모습에 크게 자극받았고, 여기에 중국으로 방문한 이들이 수도까지 꼴이 말이 아니라는 정보를 공유하면서 그들의 기존 천하관이 마치 징을 울리듯이 흔들렸다. 결정적으로 중국에 파견된 완흥군이 흥선군에게 보고를 올리면서, 그를 많이 믿고 있던 흥선군 또한 개화의 필요성을 단순히 군사력 뿐만이 아닌 모든 면에서 느끼게 됬고, 이를 통해 개혁인사, 보수인사 모두 개화에 관심을 가지고 필요성을 느끼게 되면서 조선의 근대화 조건의 최소, 지배층의 구화주의 여론 대폭 형성과 기존 유교적 세계관의 변화가 충족되었다.

한편, 이 무렵 조선은 두가지의 수확을 거두었는데, 첫째는 여진정벌 이후 지속적으로 농민을 보내던 남만주 일대를 완전히 조선의 땅으로 편입하여 새로운 3개의 도로 삼았으며, 두번째는 홍삼과 인삼무역을 통한 상당한 무역 수익이었는데, 당시 태평천국의 난에서 비롯된 순송전쟁 직후 양 국가 모두가 힘이 빠졌고, 그 과정에서 고향으로 돌아간 병사들과 민간인들을 대상으로 아편이 퍼지고 있던지라 중화 양국은 해결법이 간절한 상황이었다. 그러던 중 홍삼이 아편 구제에 많은 효능을 보인다는 게 드러났고, 이를 안 조선이 홍삼을 대규모로 판매하여 막대한 이득을 거둘 수 있었던 것. 특히 몇세기 전부터 요동과 황해 일대를 오가며 서서히 성장한 순상(順商)들이 돈을 쓸어담으면서 조선의 거둔 무역수익은 그야말로 천문학적인 수준이었다.

이를 기반으로 프랑스, 미국, 일본 등을 통해 근대화를 위한 설비들을 구매할 수 있었고, 임신개혁을 단행하여 '관복개편'으로 관복을 서구화하고[7], 원격제도를 시행하여 국유화한 서원을 통해 국민들을 단결시킬 수단 또한 마련하였다.

이 과정에서 양국의 문명개화를 서로 지켜본 한국과 일본 사이에 묘한 동지의식이 꽃피면서, 외교관계가 상당히 돈독하게 발전했다. 일본 측은 한국의 존재로 육군 주력의 조슈 번의 대륙확장 계획을 무모한 일로 치부하며 폭주를 막을 수 있으니[8] 좋았고, 한국은 해양세력 동맹이라는 특징 덕에 자국의 새로운 3도 내에서 나는 철광석들 중 남은 것들을 쌀과 함께 팔 수 있었고, 사이가 좋지 않은 금나라와 순나라에 같이 대항해 줄 수 있는 국가의 존재를 좋게 보았다고 할 수 있었다. 이 과정에서 한국을 동맹으로 두는 것이 낫다고 판단한 일본 정부에 의해 일본 흥아회가 대대적으로 아시아 대중에게 한일동맹을 홍보하면서 대중에도 동맹 여론이 서서히 퍼지게 되는 결과를 낳았다.

개혁을 계속하면서 힘을 더 키운 한국은 기세를 몰아 1885년 금나라에 통상을 요구한 뒤 거절당하자 북진하여 남만주 영토를 더 접수했고, 90년대에 들어 순나라와의 관계가 개혁문제로 험악해지자[9], 서서히 일본과 손을 잡고 각각 북방과 남방에서 중국,만주를 공략하자는 의견이 대두되었다.

전쟁 준비 이전, 한국은 송나라와 비밀리에 송의 중립과 승전 시의 이득을 보장하는 밀약을 체결할 것을 권유하였고, 송나라가 이에 응하여 한국과 일본은 중국 내에서 또다른 적군을 맞닥트릴 가능성을 사전에 차단했다. 만반의 준비를 치르고 시작된 개전이었으나 동남부 해안을 집어삼킨지 얼마 되지도 않았던 순나라의 지방통제력은 처참하기 그지없었고, 끝내는 기존 목표였던 대만을 넘어 남양함대를 격파한 일본이 복건성에 군대를 상륙시키는 초과달성적인 전과를 내는, 순나라 기준에서는 대참사가 벌어졌다.

그렇게 1893년 벌어진 제 1차 동아시아 전쟁에서 한일동맹이 승리를 거두었고, 한국은 더 나아가 심양궁으로 진격해 실권자인 예허나라 힝전 귀비를 궁에 유폐시켰다. 전후 체결된 조약에서 순나라는 후금의 독립 보장을 위해 만주 지역에 대한 영향력 행사를 중단할 것을 필수 조건으로서 촉구받았고, 일본에게 대만을 할양하고 푸젠성을 조차한 뒤 한국에게 거액의 배상금과 금나라에 대한 영향력을 인정하였다.

이후, 2년 전부터 서서히 준비되고 있던 환구단의 건설이 완성되고 칭제 요구가 전과는 비교가 안될 수준으로 빗발치자, 고조 이현은 환구단에 올라서 칭제를 한 뒤, 사용하던 독단적 연호인 광무를 다시 제국연호로서 개원하여 제국의 시대를 시작했다.

칭제 이후, 안동김씨 척결 직후 공신들의 공을 치하하며 지정되었던 별도의 직위에 대한 재개편이 신분제 변화와 함께 시작되었다. 기존의 공신, 국가에 큰 공훈이 있는 자들과 이름있는 반가들을 사족(士族)[10]이라는 하나의 귀족 집단으로 뭉쳤으며, 이후 그 중 손에 꼽을 만한 명문가 당주들과 직접 개혁을 실시한 공신들, 그리고 그들의 가족들은 작위사족(爵位士族)으로 다시 분류하여, 그 공과 명성에 따라 오등작으로 분류하였다[11]. 이후 몇년 전부터 설치가 논의되던 왕족 교육 기관인 수학원의 계획도 끝이 났으나, 노년의 나이에 업무를 과다하게 처리한데다가 측근이었던 대원군의 죽음이 탈이었는지, 광무제 고조가 결국 1899년 황태자 이훈을 정식 후계자로 선포하고 붕어했다.

영광과 전성기

1899년, 융희시대의 시작 이후 의화단의 난이 일어나 한국인이 피해를 입자[12] 분노한 대한제국 정부는 서양 열강들과 손을 잡고 순나라로 진군하기로 결정, 북경에 입성하여 10개국 연합군으로서 그 이름을 알렸고, 이에 1901년 맺은 천진조약에서 옌타이를 조차하고 대량의 배상금과 유교 문화재들을 받는 성과를 냈다. 그러나 시베리아에서 러시아와의 갈등은 한영일 동맹 체결과 더불어 점점 고조되고 있었고, 결국 한국의 대금민국 러시아 공사관 포위와 일본 연합함대의 사할린 공격을 시작으로 한러일전쟁이 발발하였다. 모두가 러시아가 승리할 것이라 믿어 의심치 않았으나, 결과는 정 반대로 한일연합군의 승리로 끝이 났다. 이는 러시아 극동군의 무능과, 비정상적으로 육,해군에 투자한 한국군과 일본군의 특징, 그리고 유능하게 대처했던 한일 정부의 선택이 결합되어 일어난 사건이었다. 이 전쟁을 끝으로 프랑스를 비롯한 모든 열강과 맺어진 불평등조약은 완전히 청산되었으며, 더이상 친러 외교로 생존이 불가능해진 대청제국을 완전히 집어삼키고, 해삼위를 일본제국과 함께 공동통치하는 자치령으로 삼았다.

이후 유럽에서 1차 세계대전이 발발하자, 본토에서의 진격으로 사실상 붕 떠버린 독일령 칭다오를 공격하여 점령했고, 철강과 군수품 등을 수출하여 상당한 경제적 성장을 이루어내, 1910년대 후반에 들어서는 독점자본주의 국가로 거듭날 수준의 이득을 얻을 수 있었다. 이후 중국 북부 지방의 시장에 한국산 물품을 대량 뿌려 시장 장악을 통한 이익을 톡톡히 보기도 했는데, 이렇게 호황이 계속되던 도중 외교적으로 엄청난 이들을 얻은 사건이 발생했다.

1917년대, 러시아 혁명이 백군의 열세로 흘러가자 제국 내부에서 백군을 지원하여 반공정신을 강하게 하자는 의견이 대두되었고, 그 정책의 일환으로 비밀작전인 금관작전을 실행하여, 러시아 귀족 몇몇과 로마노프 황가의 황손들을 구출하여 해삼위로 빼돌리는 데 성공했다. 그러나 일한 양국이 막대한 물자를 쏟아부어도 백군이 서부전선에서 의미 있는 승리를 거두지 못하자, 한국과 일본은 고민 끝에 기존 백군 잔당들과 러시아 민주주의자들을 긁어모아 기존 연해주 자치령을 개편, 괴뢰정부인 극동 공화국을 수립했다. 이 편입 이후 한국의 칭다오 문제, 일본의 장시성 문제와 겹쳐 영국과의 동맹이 흔들리게 되었고, 결국 미국의 압박 하에 워싱턴 해군 군축 조약의 결과로 영국과 일본의 동맹이 끊어지면서 공식적으로 한영일 동맹은 영국이 빠져나가며 끝을 맞이했다.

하지만 그러고도, 1920년대 한국은 최전성기를 달렸다. 한성은 아시아에서 두번째로 가장 발전한 도시로 거듭났고 거리 여기저기에서 벼락부자가 됬다는 이들의 이야기가 들려왔으며, 정계에서는 정당출신 총리들이 연일 임명되고 민주주의와 민권운동 열풍이 불었고 서양에서 들어온 최신 문화들과 발전한 대한의 문화가 어우러지면서, 한성 거리는 몽환적인 분위기를 풍겼다. 이 시기를 흔히들 융희 로망이라고 부르며 한국 역사에서 가장 빛났던 시기 중 하나로 불린다.

사람들은 이 몽환의 단장이 영원히 계속되리라고 믿었고, 국민들의 해외여행도 증가하는 등 실제로 그런 듯 보였다. 하지만 1920년대가 서서히 종막을 고하던 해, 그 단장이 마침내 아래로 내려갔다.

위기, 그리고 파시즘의 대두

조짐은 옆나라인 일본에서 시작되었다. 1923년 관동 대지진이 발발하면서 일본에 큰 지분을 가지고 있는 일부 한국의 주식들이 일제히 성장에 이상징후가 보이자마자, 불안한 투자자들에 의해 거액의 돈이 빠져나가면서 경제를 지탱하던 자금의 안정성이 조금씩 흔들리기 시작했고, 결정적으로 1929년 미국에서 세계 대공황이 시작되며 한국의 경제는 폭삭 주저앉고 말았다. 당시 제국은행 앞에서 서로를 밀치면서 먼저 돈을 확보하려다가 압사당한 사람도 속출했으며, 한강과 대동강의 파출소에서는 잇따른 투신자살 소식이 이어져서 들려왔다. 만주발 공산주의자들의 활동은 극에 달했으며, 한성에서 간간히 보이던 좌익 인사들은 이제 광화문 광장 앞에서 대놓고 시위를 할 정도로 기세가 성장하였다.

급한대로 원로였던 김옥균을 다시 정계로 소환한 개화당 내각은, 경제적인 회복과 민심의 조절, 그리고 공산주의 확산의 단절을 위하여 기존과 다른 친서민적인 경제정책 및 법안을 발효하려고 했으나, 사족들 및 기업가들의 강력한 반발로 인해 실패했고 결정적으로 만주 총독부에서 공산주의자들에 의한 폭탄 테러 미수가 발생하면서 여론이 시끄러워지자 흐지부지 되었다.

한편, 공산주의의 발흥과 경제적인 사정과 더불어 한국에는 서서히 새로운 사상이 퍼져나가고 있었으니, 바로 파시즘이었다. 우익적인 사고와 사회주의적인 경제 정책, 그리고 계급간의 총단결을 통한 국가 부흥을 주장하는 파시즘 세력은 한국 내에서 좌우익을 가리지 않고 고루 인기를 얻었으며, 반공, 군비 확장을 통한 경제 부흥과 한국의 영광 등을 주장하며 사회적인 지지도를 점차 높여갔다. 이 중 대한백의단이라는 공산주의 계열 한국 정당의 거두인 조선노동당을 직접 사제 폭력 조직을 동원해 진압하면서 이름을 알렸고, 이렇게 이들의 명성이 올라간 데에는 한 남자가 있었다.

그가 나타나다

백의단의 지도자는 김창암이었는데, 단호한 결단력과 카리스마, 그리고 행동력 등으로 인해 백의단의 지도자까지 맡은 인물이었다. 김창암은 백의단의 전권을 손에 쥔 뒤 한국을 자신이 원하는 국가로 개조할 계획을 짜게 되었는데, 이를 위해서 유교 근본주의, 파시즘과 민족주의등을 고로 내세우며 전 계층의 지지도를 확보한 뒤, 쿠데타를 준비하기 시작했다. 그러나 쿠데타를 준비하기 위해서는 백의단 하나만으로는 부족했던지라, 그는 자신이 알고 있는 인물들 중 자신의 뜻에 동참할 것이고, 쿠데타에 협조할 인물을 선정하였다.

선정된 인물은 바로 대한제국군 군 내 파시즘 모임임 북진회의 수장 이범석 장군이었다. 원래부터 백의단 내의 인사들과 고루 알고 지내던 장교이기도 했고, 현 시점에서 군에 대한 통제권 또한 발휘할 수 있는 이였기에, 김창암은 1930년 새해에 이범석과 밀담을 나누어, 한성을 시작으로 하는 진군을 통한 정권 장악을 모의하였고 자신의 뜻을 펼칠 기회라고 생각한 이범석은 이 계획에 동참하였다.

쿠데타는 2월 10일 전날인 2월 9일 저녁 10시경부터 시작되었다. 이 기간동안 이범석을 위시한 북진회가 자신들이 소집한 인력들로 의회와 중추원 건물을 포위하였고, 이어서 군 일부는 백의단 인원들과 함께 한성 거리로 진입, 경복궁을 향해 진군하는 한성 진군을 개시하였다. 마침내 경복궁 앞에 도착하자 시위대와의 대치가 시작되었으며, 백의단 인원들은 황제에게 자신들의 뜻을 받아주지 않겠다면 차라리 자결하겠다며 단체로 지부상소를 시작했다. 의회에서는 의원 한 명이 빠져나가려다가 총을 맞아 중상을 입었고, 이러한 상황들에 패닉에 빠진 성덕제는 계속 버티던 중 쿠데타 세력이 자결을 권고한 2월 10일 아침 8시가 되기 20분 전, 결국 얼떨결에 백의단의 요청을 수락, 김창암을 구국자로서 임명하고 이범석을 육군대신에 임명한다는 칙서를 반포했다.

이러한 기행과 군사적인 수단을 통해 결국 목적을 달성한 백의단은 우선 해산했고, 본격적으로 한성 거리에서 그 다음날부터 홍보 활동을 대대적으로 시작했다. 이 시기를 기점으로 군부 또한 급격히 과격화되어 예산을 더 늘릴 것을 요구했으며, 기회주의적 정치인들이 출세를 위해 여기에 가세하면서 점점 김창암의 정치적인 기반은 커져만 갔다. ㄷ 그렇게 제 22대 내각총리대신의 임명기간이 다가왔고, 당시 대한제국의 정치상황은 그야말로 총체적인 난국이라고밖에 할 수가 없는 상황이었다. 이미 개화당은 일전에 집권한 입헌대한당의 풀지 못한 숙제였던 경제 회복에 실패하고 원로 정치세력으로서의 위상은 바닥에 기는 상태였으며, 대공황의 피해를 막지도 못하고 그닥 유능한 총리가 나오지도 않았던 입헌대한당은 말할 것도 없이 저조한 지지율을 받았다. 애초에 보수 성향의 당 내 소수파로 전략한 황국협회는 말할 것도 없었으며, 국가가 지정한 불법정당이 조선공산당은 논외 대상이 아니였다. 결과적으로, 이러한 상황에서는 근황 정신, 공산주의 탄압, 팽창과 개혁을 내세워 보수파, 향촌과 도시를 아울러 높은 지지도를 자랑하던 호국회가 집권을 할 수 밖에 없는 환경이었다.

여기에 황실의 중심인 황제도 호국회에게 내심 동요하고 있었다. 광무제 이후 권위는 올라갔으나 실권은 서서히 줄어들던 황제의 입지에 내심 불만을 품고 있던 새 황제, 성덕제 이영은 반공 성향도 일치하며 근황을 부르짖는 호국회에게 묘한 신뢰감을 느꼈으며, 이를 표출하기 위한 의사수단이 바로 김창암의 쿠데타를 인정한 것이었다. 그 이후 충분히 중추원 의원들을 규합시켜 정계에 입문한 김창암을 견제할 수 있었음에도 성덕제는 그리하지 않았고, 오히려 쿠데타 직후엔 내각에 불신임을 표해 해산하는 행보를 보여준 전적이 있었다.

그렇게 어쩌면 당연하게도, 다방면에서의 유리한 입지와 신민들의 압도적인 지지, 가뜩이나 연전연승으로 인해 입지가 한껏 올라간 군부 내 다수파벌과의 연줄을 무기로 들고 나온 백의단, 이제는 대한호국회의 김창암이 의정원과 중추원에서의 표를 얻어내며 내각총리대신으로서 임명되었다.

폭주

집권 정당으로 거듭난 대한호국회는 기다렸다는듯이 본격적으로 침체된 경제를 살리기 위해 을축 대홍수로 인해 침수된 건물이 즐비하던 한성 재건사업, 혹은 신설될 거대 시설 건축업등을 장려해 대규모의 인력을 요구하는 사업을 벌렸고, 이는 결과적으로 일자리가 늘어난 국민들의 경제상황이 한 풀 나아지는 효과를 냈다. 동시에 1910년대까지도 한국의 역량 부족으로 한계가 어느정도 있었던 만주에 대한 수탈을 북만주 일대까지 더욱 가속화하여 한국인들의 재산을 불렸다.

그 외에도, 지지율 확보를 위한 다양한 정책이 시행됐다. 가령 사회문제로 부상하던 범죄자들과 소위 '조폭'으로 알려진 폭력배들을 대거 색출해 사회적으로 매장시키거나 처벌했고, 동시에 의회정치에 대한 불신은 권력을 김창암과 호국회에게 집중시켜 어느정도 해결했다.

그렇다고 호국회가 좌익 파시즘적인 성향을 가진 것은 아니였던지라, 원래 이들의 기반이 그랬듯 국가정책적으로 지방과 수도의 공산주의 활동을 황명을 내세워 탄압했고, 자신들의 기반 중 하나인 황제의 신뢰를 해치치 않기 위해 사족들 및 기득권을 위한 활동에도 열심이었다. 재벌 대기업들에는 지원등을 통해 정부에게 협력한다면 막대한 이득을 주겠다고 꼬드겨 자연스레 합류하도록 유도했고, 사족들의 제산 제도도 거의 손 대지 않았던지라 결과적으로 중추원의 권위 자체는 변한 것이 없었다. 이는 기득권을 포섭해 일종의 호국회, 군부와의 연립을 수립시켜 정권을 안정시키려 했던 김창암의 술수였다.

다만 호국회의 기준에서 거추장스럽다고 여겨진 제도 몇 가지가 변화했는데, 예를 들면 일반사족들의 처우 변화였다. 이들은 지방에서 약간의 경제적 혜택을 받는 등의 특권이 소소하게나마 있었으나, 김창암의 거국내각은 이를 "국고를 빈곤하게 만들고 있다"고 여긴지라 황제에게 결단을 요청했다. 황제는 이를 승인했고, 그 결과 작위사족을 제외한 사족들은 문자 그대로 족보상의 차이만 있을 뿐인, 사실상의 평민으로 완벽하게 몰락했다. 이렇게 파격적인 경제정책으로 일시적으로나마 한국은 기존에 연달아 집권한 무능한 내각들이 수습하지 못한 세계대공황의 타격과 융희 버블이 터진 이후의 침체기를 회복한 듯 보였으며, 직후 군비에 투자되어 외부 확장을 위한 발판 자금으로서 서서히 준비되었다.

군사력이 충분히 확보되었다고 판단한 김창암은 몽골로 출병할 것에 대한 재가를 황제로부터 받아낸 뒤, 1932년 몽골 출병을 명령하였다. 처음엔 압도적으로 한국의 우세였으나, 지휘관의 무능과 한국군의 방심, 그리고 현지 민심의 반발이 합쳐지면서 한국군은 졸지에 몽골에서 졸전을 시작했으며, 여기에 소련의 지원이 들어오자 몽골이 예상 외로 잘 버티기 시작하면서 서서히 몽골에서의 전세가 기울리는 듯 했다. 그러나 1934년 결국 국력의 한계치로 인해 몽골 인민공화국이 먼저 항복했고, 한국은 점령지의 핵심인 동몽골 일대는 별도의 총독부로 통치하기 시작한 뒤, 자신들이 확보한 몽골 영토에는 괴뢰국인 예케 몽골 울루스를 설립하여 관리했다. 이후 몽골에서 한국 기업들이 대규모로 진출하며 몽골의 경제는 파탄났지만 역으로 한국의 경제는 다시 성장세를 보였으며, 이제 더 이상 망설일것이 없다고 완전히 판단한 대한호국회는 본격적인 대외확장계획을 짜기 시작했다.

먼저, 대한호국회 집권 이후부터 '반공'과 '왕도정치'를 주 이념 중 하나로 내세운 한국은 1936년 일본제국에 이어 나치 독일, 이탈리아 왕국 등 같은 파시스트 국가들과 함께 방공 협정을 체결했다. 이 당시 기준 한국의 일명 '반공호국'을 위한 군비 예산은 전에 비해 상당량 증가한 상황이었고, 호국회 외 타 정당의 활동은 놀라울 정도로 수축된 형국이었다.

동시기에 비대해진 한국군의 군사력은 주로 위해, 청도, 괴뢰국인 러시아 차르국과 예케 몽골 울루스 등으로 분산되어 해당 지역에서의 치안방위업무에 투입됐다. 그렇게 불안감이 고조되던 중 이듬해인 1937년 7월, 증강된 군비로 인해 당시 한국군이 주둔중이던 노구교에서 발생한 의문의 폭발로 인해 대한제국군과 중화민국군간의 마찰이 발생했다. 당시에는 수류탄 중 하나가 실수로 폭팔한 것으로 알려졌으나 문제는 이 일로 인해 한국군 측에서 사망자가 나왔었다는 것이였으며, 보고를 받은 군 수뇌부가 비대해진 군사력을 소비할 대상으로서 중국을 선정한 뒤 중화민국군을 상대로 공격을 감행했다. 그렇게 한국과 중국간의 전쟁이 발발한지 얼마 안 되서 대명제국과 중화민국의 국경선 사이의 일본 관리 하 탄광에서 일어난 분쟁을 구실로 일본제국 또한 중화민국에게 선전포고를 했고, 최종적으로 20세기 동아시아를 피로 물들인 제 2차 동아시아 전쟁이 그 막을 올렸다.

남쪽의 해안가가 사실상의 동맹국인 일본의 함대에 유린당하는 동안, 한국은 위해, 청도 및 몽골을 이용한 화북포위전략을 급히 수립했다. 그러나 급히 수립한 전략이었음에도 이미 충분했던 지리적 이점과 중화민국군과는 비교도 안 되는 장비수준이 겹치면서 북부 화북 지방과 동부 산둥반도 확보에 성공했고, 곧이어 북경을 함락시켜서 중국을 협상테이블로 이끌어내려는 목적을 세우게 됐다.

그러나 내몽고군벌의 거두인 장쭤린과의 전투가 내몽고 군벌 측의 예상 외의 역진으로 인해 더뎌졌고, 동시에 내몽고군벌이 보낸 지원군이 화북의 중국 국민당을 지원하면서 기초 목표였던 1개월 내의 북경 함락은 수포로 돌아갔다. 그러나 이렇게 했음에도 장쭤린이 번 시간은 기껏해야 1개월 남짓이었고, 이미 동남부 해안에서 일본군의 군세까지 막고 있던 중화민국 정부는 재빨리 북경을 버리고 동남 지역으로 도주했다. 결국 그 해 9월, 북경이 함락되었고 대한제국군이 입성했다.

이 때 몽골에서 악착같이 싸워대던 내몽고군벌과 국민당군으로 인해 병사들의 스트레스가 증가한 상황이었고, 이 상황에서 대한제국 원수부가 점령지 내에서 무슨 짓을 해도 괜찮다는 지령을 보내는 일이 벌어졌다. 가뜩이나 화북 지방에서 조선시대부터 강경한 태도를 보이던 순나라에 대한 인식이 얼추 남아있던 한국군은 이내 이성을 잃어버렸고, 결국 국민정부를 따라가지 못해 북경에 남아있던 시민들을 학살하고, 건물에 불을 지르거나 금품을 갈취하는 등 대대적인 약탈을 감행했다. 이것이 바로 2차 세계대의 아시아 전선에서 난징 대학살과 더불어 손에 꼽히는 사건인 북경 대학살이다.

이후 화북에 서서히 전선이 모이려던 찰나 일본군이 상하이와 동남부 해안가를 접수하면서 다시 시선이 해당 방향으로 집중됐다. 기회를 놓치지 않은 대한제국군은 프리모예에 있던 일본제국군 지부와 통신하여 난징을 치기로 합의했고, 이 기회에 동남부를 넘어 북상한 뒤 대륙으로의 진출로를 2개나 확보할 수 있으리라 판단한 일본군이 수락하면서 두 제국의 난징포위작전이 시작됐다.

이내 난징은 한국군과 일본군에 의해 함락되어 각각 동서로 분단됐고, 여기서 청더의 독가스 사용, 북경대학살 이후부터 계속해오던 학살에 익숙해진 한국군과 아사카 아스히코의 명령으로 인해 고삐가 풀려버린 일본군은 문자 그대로 난징을 쑥대밭으로 만들어버렸다 (난징 대학살). 이 사건의 여파가 워낙 컸던지라, 한동안 난징 일대의 성장세가 아예 마비되어버릴 정도였다.

그러나 이 사건이 국제사회의 비방을 불러온 것을 둘째 치고, 결과적으로 일본과의 협력을 고려하던 중국 군벌들이 아예 한국에 이어 일본까지 혐오하는 결과를 가져와버렸다. 이에 중국 내 세력들이 전부 국민정부를 중심으로 단결을 시작하자 일본은 점령지 중 상당수를 괴뢰국인 대명제국의 영토로서 합병시키는것으로 응수했고, 한국 또한 남경을 수도로 한 뒤 당시 장제스와의 권력다툼 끝에 한성부로 망명한 상태였던 왕징웨이를 데려와 중화민국 난징 국민정부를 수립했다.

이렇게 1937년 10월경 중국의 전통적 수도인 베이징과 난징을 모두 접수한 대한제국과 일본제국은 난징정부와 대명제국을 통해 중국 이권을 분할하는 것으로 전쟁을 마무리짓고자 했고, 당시 추축국이었던 독일에게 중재를 요청했다. 그러나 북경과 난징에서의 참사를 겪은 국민당이 협상 자체를 거부하고 독일의 중재가 한국의 김창암과 일본의 고노에가 제시한 무리한 요구사항을 받지 못하면서 이미 시작부터 협상이 파토날 조짐이 보이기 시작했고, 결국 협상을 거론한 지 채 1주일이 안되서 모든 것이 수포로 돌아갔다. 이렇게 파토난 중화민국과의 협상을 뒤로하고 한국과 일본이 서로 협의하여 선택한 것은, 남부와 북부로 중국을 갈라 각자의 이권을 보장하는 거대한 양대 괴뢰정부의 수립이었다.

따라서, 양국은 중국 양분을 위한 다음 단계인 내륙으로의 침투를 시작했다. 일본은 창자,광저우, 선전, 포산 등의 동남부 지역들을 점령해가며 서서히 내륙으로 진격해 들어왔으며, 정주,무한과 개봉은 무자비한 공세 끝에 한국의 손아귀에 들어왔다. 이 일대에서 벌어진 무차별적인 학살과 약탈로 인해 중국이 본 피해는 막대했지만, 역으로 장제스와 장쭤린의 지도 아래에 악착같이 서쪽의 내륙으로 들어가면서 버티는 전술을 가능하게 한 끈끈한 단합력을 만들었다. 그렇게 중국의 처절한 저항으로 인해 중국을 문자 그대로 집어삼킬 기세였던 일본과 한국의 공세가 점점 더뎌졌고, 이내 기존 점령지 자체도 비대해지면서 오히려 발목을 잡았다. 이는 결과적으로 제 2차 동아시아 전쟁의 중국전선이 문자 그대로 최후의 1인까지 끌어모으는 중국을 상대로 한 끝없는 소모전으로 이어지는 결과를 가져왔다.

이쯤 되자, 굳건했던 김창암의 입지가 중추원 의원들과 타 의원들의 압박으로 서서히 흔들리기 시작했다. 아직은 황제가 그에게 지지를 표명하고 있었으니 이론상 반공의 성업을 달성할 때 까지 호국경인 그가 해임될 일은 없었지만, 중국에서의 전공 부진이 이 시기 제국군의 이범석과 3번째 거대세력으로 거듭난 백의사의 염동진을 위협하고, 나아가선 자신의 권위에 해가 될 것임을 김창암은 내심 느끼고 있었다. 이에 따라 그가 이 맘때쯤부터 주장한 방공국경의 최종 달성을 위한 '신천지 계획'을 본격적으로 준비하기 시작했고, 이를 위한 군사적 증강이 러시아 정부와의 밀실논의와 함께 다시 한 번 이루어지기 시작했다.

시베리아 침공

이러던 와중, 1940년에 기어이 경고만 보내던 미국이 일본에 이어 한국에 대한 석유 수출을 끊겠다는 통보를 보냈다. 당시 오늘날 만주의 대경유전을 확보하지 못해 상당량의 석유를 미국과의 교역에서 싸게 수입하던 한국은 그 많은 군비를 운영할 자원부족에 시달리게 됐으나, 실질적으로 태평양에서의 영향력이 볼품없던 한국이 미국을 대상으로 할 수 있던 선택지는 딱히 없었다.

결국 한국 정부는 기름을 모을 다른 방법을 찾게 되었고, 그 결론은 신천지 계획의 실행을 통한 시베리아의 자원지대 확보였다. 이미 육상병력은 총력을 다해 유사시를 위해서 증강시켰던지라 지금 당장 소련에 쳐들어가도 대숙청으로 군대의 질이 볼품없어진 소련, 그것도 서방의 본토와 거리가 상당히 떨어진 시베리아는 완전한 재패가 가능하리라는 생각에서 비롯된 결론이었다.

그리고 얼마 안 가, 독일이 소련을 침공하면서 이범석을 위시론 한 북진회의 개전론이 힘을 얻었다. 결국 그해 3월 대한제군은 할힌골에 대한 기습 공격으로 소련군의 극동 방면 정예 육군을 분쇄, 연해주의 러시아 차르국과 함께 북진하여 소련을 공격하기 시작했고, 이어서 소련이 한국에게도 선전포고 하면서 동시베리아 전쟁이 그 막을 올렸다.

41년동안 시베리아 전선은 한국에게 유리하게 흘러갔다. 아직 봄날일 때 입성한데다가 미약한 극동군의 군대만이 방비하고, 게다가 본토의 역량은 독일과의 전쟁, 그리고 캄차카에서 일본과 맺은 불가침 조약으로 인해 소련이 동방에 집중하는것이 불가능해지면서 부라티야와 아후츠크 남부는 순식간에 점령당했고, 여기에 극동 방면에서 미국이 혹시나 접근할 일을 차단하기 위해 알래스카 인근으로 이륙한 한국 공군이 폭격을 가하는 데 성공하기도 했다. 여기에 동맹인 나치 독일이 거둔 연전연승 덕분에 소련이 다시 반격해올 걱정도 상대적으로 적었따.

42년까지 한국은 수많은 전투에서의 승리를 통해 바이칼 호 앞까지 진격하는 데 성공했고, 당초 확장목표였던 신천지 계획의 이상을 그대로 실현할 수 있을 것으로 보였다. 그러나 1942년의 겨울동안 발생한 병력손실과 추위, 그리고 독일의 전세 약화로 인해 극동에 다시 집중할 수 있게 된 소련으로 인해 서서히 밀려나기 시작했다. 게다가 1941년 미국 알래스카에 기적적으로 폭격을 성공한 이후부터는 미군도 간간히 동시베리아로 건너와서 한국과 대립하는 지경이었으며, 이 과정에서 경제력으로 확보한 자본과 만주의 철강과 기름을 모두 소련을 상대하기 위한 전쟁에 끌어다 쓰면서 경제는 악화일로를 겪었다.

이러는 도중, 중국전선과 북방전선이라는 양면전선을 두게 된 대한호국회 내에서도 전쟁을 언제 끝내느냐와 권력지분을 두고 북진회와 호국회의 대립이 심화된 것을 기점으로 분열이 시작된데다, 이들의 독선적인 행보에 불만을 품은 의화군 이강, 양연군 이연 등의 거물급 종친계 일부가 민주파와 비밀리에 연대를 시작하면서 정치적으로도 혼란이 심화되었고, 급기야 1943년 독일이 스탈린그라드 전투에서 패배하자 전과는 비교가 안 될 수준으로 대한제국군이 시베리아 전선에서 밀려나기 시작했다. 이 지경까지 왔는데도 호국회가 반공대업을 포기하지 않자 아직 의회에 남아있던 반 호국회 성향 의원들은 광화문 앞에서 단체로 지부상소(?)를 올려 황제의 결단을 요구하는 상황이 오기도 했고, 실제로 이맘때쯤 궁내부에서 호국회 성향 인사들이 모종의 지령으로 대거 제명당했으나, 근황을 내세운 호국회의 특성상 뭐라 할 수는 없는 노릇이었다..

상황이 악화되자 김창암에 대한 의원들의 불만은 커져만 갔는데 김창암의 권력은 이들 이상인지라 계속 불만이 축적되는 악순환이 반복되었고, 결국 이에 위기감을 느낌 김창암은 소위 '기강잡기'가 필요한 시점이라고 판단하게 된다.

그렇게 1944년 12월 30일, 새해를 축하하기 위해 평소 김창암에게 반대하던 의원들까지 광화문 앞에 집결하자 김창암은 행동을 결심하였다. 이전부터 자신의 사상을 접해 서서히 광기에 물들어가던 아동들을 대규모로 불러모은 뒤 광장 앞에 집결하였으며, 그 자리에서 의원들을 위압감으로 압박한 뒤 연단 위로 올라가, 자신의 연설을 시작했다. 그러나 그 내용은, 지금 이 자리에 있는 의원들 중 대부분이 나라의 앞날을 어둡게 만드는 역적이라는 내용이었고, 그 직후 학생 하나가 의원들을 구타하면서 광화문 참사가 본격적으로 시작됬다.

혼비백산한 의원들을 구타하거나, 심한 경우에는 유혈사태를 일으키며 소위 '학도백의단'은 점점 의회 건물 앞으로 진격해 갔으며, 결국 단체로 열광한 상태로 문을 파손시키고 강제로 건물 내부로 진입하였다. 문제는 이 당시 영친왕 이은이 시찰을 위해 의회로 나와있었다는 점이었는데, 이 과정에서 의원들에게 행해진 폭력을 영친왕이 말리던 도중, 상당히 과격한 학생 하나에게 구타를 당한 뒤, 난간에서 떨어져 의회장 좌석에 추락사하는 대참사가 일어나고 말았다. 졸지에 황족 하나가 정부 집권당에게 피살당하는 사건이 발생하자 한국 정계는 당일날 발칵 뒤집혔고, 당일 새벽 6시 의회장을 장악한 김창암 세력에게 군부의 절반 정도가 충성 포기를 선언, 김창암 정권을 쿠데타 세력으로 간주하면서 서서히 불안이 고조되기 시작했다.

문제는, 아직 김창암이 국내의 민주세력을 모두 쫓아내지는 못한 상황이었다는 점. 여기에 당시 유력 황족이었던 양연군 이연과 실질적인 종친계의 거두 의화군 이강, 민주계의 거두였던 우남 이승만이 합작, 민주세력과 군에게 김창암을 몰아낼것을 요청하는 동시에 반 김창암 세력을 결집시키기 시작하자, 모 아니면 도라고 판단한 김창암의 지시에 의해 이범석을 따르던 육군들이 다른 육군들에게 발포하면서, 한국 역사상 가장 작지만 중요한 내전인 한성 내전이 발발하였다.

제국의 끝

그러나, 황족을 죽였다는 김창암 세력의 이름표는 그 무게가 막심했다. 사건 발생 직후 황제는 김창암을 대상으로 삭탈관직령을 반포하는 사안을 급히 소집한 각부대신들과의 회의에서 통과시켰고[13], 이미 신민들의 여론도 지엄한 황제가 '역적'으로 지목한 호국회에게 더 이상 우호적이지 않았다. 애초에 호국회의 지지도가 높았던 것은, 한국에서 가히 엄청난 입지를 가지고 신성불가침의 위치였던 황제가 지지하는 이들이라는 칭호에서 왔던 것도 컸기 때문이다.

여기에 당시 친 군부, 호국회 성향이 강하던 만주총독부는 조금이라도 병력을 한성부, 하다못해 대한반도 본토로 누출시키는 순간 절대국방선이 붕괴될 것이 불 보듯 뻔했던지라 병력을 지원할 여력도 없었기에 사실상 대등한 싸움이었다.

첫 싸움의 관건은 당연히 행정수도인 한성의 장악이었다. 호국회가 국회를 장악하고, 경복궁을 중심으로 규합한 충성파가 아직 국내에 남아있던 군대를 결집하기 시작했다. 이미 이 과정에서부터 군대의 3분의 2는 헌법에서 명시한 군상대권을 소유한 황제가 지지한 충성파에게로 여론이 적극 기울었고, 이에 사기가 급격히 떨어진 호국파가 밀려나는 건 당연한 수순이었다. 결국 교전이 하루도 채 되지 않아 호국회가 장악한 국회는 탈환당했고, 5일째가 되던 날에는 사실상 한성부가 충성파의 손에 들어왔다.

이후 몇달간 이어진 내전의 결과, 호국파는 남부로 크게 밀려난 상황에 도달했다. 이미 패배를 얼추 직감한 김창암은 결국 일본 정부에게 급편을 보내 망명을 신청했고, 한반도까지 자유 진영에게 넘어가는 순간 완전히 포위될 것을 직감한 일본제국 정부가 이를 용인하면서 결국 호국파의 최후 거점이었던 동래부 함락 5일전, 김창암은 야밤에 배를 타고 대마도로 망명했다. 이때를 기점으로 대한제국은 호국회 체제를 완전히 탈피했고, 충성파는 헌정의 복고를 선언하였다. 그해 4월 연합군을 상대로 대한제국 정부와의 항복 논의가 이루어졌고, 이미 이승만이라는 카드로 추후 한국에 개입할 수 있다 판단한 미국이 항복조건을 절반 정도는 받아들이면서, 아이러니하게도 한국은 이 시간을 기점으로 연합국으로서 전쟁에 참전했다. 그렇게 한국의 해군과 오키나와에 상륙한 미국의 해군한테까지 포위당한 대마도의 대한 공화국 정부, 일본 제국 정부는 항복을 강요받았으나 거절했고, 결국 히로시마와 나가사키에 원자폭탄이 투하된 뒤 지원세력을 사실상 상실하여 만주를 통한 망명을 시도한 김창암이 이내 파고다 공원에서 발각되어 집단 린치로 살해당하면서, 2차 대전기동안 한국을 광기로 몰고 간 호국회의 역사는 완전히 막을 내렸다.

이렇게 전쟁이 끝을 맞은 후 소련군이 끝내 북만주에 진주했고, 한국의 영토로서 인정된 요동과 연변을 제외한 남만주에는 윤치호 총독의 철수와 함께 미국의 권고에 따른 만주 자치정부가 수립됐다. 그리고 이후 한국에 대한 전후처리를 위해 환태평양 통감부라는 미 산하 기구가 설치됐고, 연해주의 러시아 차르국의 경우 포츠담 선언에서 영국의 주장에 따라 영토의 절반이 소련에게 넘어간 것을 대가로 살아남았다. 이 외에도 몽골 또한 한국이 설치한 몽고주 및 괴뢰국인 예케 몽골 울루스가 붕괴했으며, 이 외에도 대량의 점령지와 제국주의 시절 영토는 모두 포기하는 것을 대가로 한국은 살아남을 수 있었다.

당시 환태평양 사령부의 지도자였던 더글라스 맥아더는 조기에 쿠데타를 통해 파시즘 정권을 뒤집은데다가 친미 성향을 보이던 한국 정부를 존중하는 한편 다시 군국주의로 가는 일이 없도록 몇몇 조치를 취했고, 이 과정에서 군대의 완전한 재개편과 황실의 유지를 담보로 한 황제의 권한 축소를 통한 민주화, 그리고 살아남은 전범들에 대한 처벌이 이루어졌다. 물론 몇몇 전범들의 경우는 호국회에 부역한 이력이 확인되지 않았던데다 전쟁범죄에 대한 증거가 불충분하다고 판명되어 그대로 풀려났고, 이는 나중에 사민당 우파라는 세력이 형성되는 계기 중 하나가 됐다.

그리고 1945년 말에 건강을 이유로 성덕제 이영이 당시 계승순위 1위였던 양연군에게 양위했고, 이후 1946년부터 개원한 태시 2년인 1947년에 한국의 국호가 대한국으로 새로히 지명되면서, 대한제국의 역사가 끝나고 대한국의 역사, 다른 말로는 한국의 현대사가 시작됐다.

의의

식민지


대한제국의 식민지 · 자치령 및 조차지
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해당지역 명칭 담당기관
북만주 만주 만주총독부
동몽골 제국 몽고주 몽고도독부
프리모예 연해주 자치령 연해총관부
해당지역 명칭 기관
칭다오 청도 청도 행정부
* 자치령은 1920년대 괴뢰국으로 [14]승격
괴뢰국 · 군정청

현대의 평가

한국 내에서 대한제국에 대한 평가는 굉장히 복잡미묘하지만, 전반적으로는 그래도 부정적인 인식이 강한 편이다. 이런 평가에는 대한제국이 추축국으로서 아시아 지역의 파시즘[15]과 군국주의의 선봉에 섰고, 시베리아에서 수백만에 달하는 인명피해를 야기했으며, 제2차 세계 대전 도중 내전이 나 수뇌부가 한 번 갈아엎어졌다는 사실이 결정적으로 작용했다. 당대에는 아시아의 주요 강대국 중 하나였지만, 만주족의 동화를 명분으로 만주 지역에 경찰통치를 시행하는 등 극단적 집단주의를 내세우며 인권과 같은 현대적 가치를 무시하였기 때문에 현재에는 평가가 나쁘다.

대한제국의 근대화는 현재까지도 분명 근대사에서 상당히 대단한 사건 중 하나로 평가받는 일이다. 이 시기 한국에 대한 세계의 평가는 서구에서는 정치적으로는 대륙에서의 러시아 패권을 견제하기 위해 한국을 중세적,중화중심적인 세계관을 버리고 혁신적인 개방을 통해 새롭게 탄생한 문명국이라며 찬사를 거듭하였고, 당시 알베르트 아인슈타인을 비롯해 동아시아를 여행한 서양인들도 중국인의 성격과 생활습관, 문화와 역사에 대해 혹평을 내린 것과는 반대로 비슷하게 일본인, 한국인은 대체로 긍정적으로 평가하였다.

하지만 대한제국은 문호 개방의 과정에서 물질적인 계몽에는 성공했을지언정, 사상, 사회, 정치의 자유와 국민 계몽에는 도달하지는 못했다. 대한제국은 오히려 신장한 국력을 통해 주변 국들을 합병하거나 영향력을 행사하려 들었으며, 그 과정에서 일본제국에 비견되는 수많은 전쟁을 일으킬 수 밖에 없었다.

한국의 식민지배, 혹은 내정간섭을 받은 나라들의 한국에 대한 평가는 복잡한 편인데,연해주의 러시아 차르국의 경우에는 애초에 국체인 차르부터가 한국의 금관작전으로 구조된 로마노프 왕가 황통들이고, 소련을 바로 코 위에 두고있는 상황에서 사실상 한국 외 선택지는 아예 괴뢰국으로조차 남겨두지 않겠다는 인식이 있던 일본제국 이었던지라 친한 여론이 진작에 형성되었으며, 전후에도 소련으로 인해 강도높은 친미, 친영 및 친한 정책을 구사할 수밖에 없었던 환경이었던지라 감정회복이 빠르게 된 편에 속한다. 이 외에도 국가는 아니지만 대금민국의 간도지역에서 한국에 대한 호감도가 높은 편으로, 방언 등에서 한국어의 깊은 영향들을 볼 수 있고 현대에 영유권 분쟁이 계속 발생할 정도로 한국의 영향력이 강한 편이다. 반면, 만주에 위치한 대금민국의 경우 그 사이가 최악으로 자국의 과거 집권 세력인 공산주의 세력부터가 한국의 지속적인 탄압을 받은 데다가, 인구의 대부분을 차지하는 금나라인들은 식민통치로 막대한 피해를 입고도 한국에게 사과와 배상을 제대로 받지 못했다는 인식 때문에 반한감정이 상당히 강한 편에 속한다.

동시베리아 전쟁 중 한국군의 폭격을 받은 동구권 국가들도 어느정도 감정의 골이 있었으며, 이를 회복하기까지 꽤나 긴 시간이 걸렸다. 다만 이들은 냉전이 시작된 이후 소련의 영향력을 벋어나기 위한 용도로 한국에도 어느정도 줄을 대기 시작하였으며, 현대에는 한국 기업들이 많이 진출해있을 정도로 사이가 좋아진 편들에 속한다. 특히 우크라이나는 2차 대전당시 대한제국이 나치의 의견을 묵살하고 자국의 독립을 보장하는 약속을 하였고, 독소전쟁 당시에 원조도 한지라 평가가 매우 좋은 편. 한국군이 우크라이나를 점령한 적도 없던지라 현대에도 우크라이나에서는 한국에 대해서 좋은 평가가 강세다.

서양, 구미권에서는 한국에 의해 유럽 본토 및 미국 본토가 입은 피해는 전무한지라, 제국주의시기 일본을 대하는 것처럼 다소 무관심한 모습을 보인다. 오히려 동아시아의 또다른 제국으로서 소련의 공산주의와 전면적으로 호각을 다퉜다는 점 때문에 좋아하는 경우도 존재하며, 몇몇은 케케묵은 과거사로 싸우는 걸 건설적이지 못하게 여겨 중국이나 대금민국 등이 한국의 만행을 규탄하는 것을 '이미 다 끝난 일들을 저열하게 물고 늘어지는 행태'라 여기는 경우도 존재한다.

하지만 아직 소련에서는 할힌골 사변 등으로 독소전쟁과 한소전쟁을 동시에 경험한 사람들은 그 과정에서 전쟁범죄를 겪기도 하였고, 이전부터 소련과 한국의 관계가 러시아 차르국 문제 등으로 사이가 좋은 편이 아니였던지라 반한 감정이 종종 남아있는걸 볼 수 있다. 다만, 젊은 세대들은 이러한 인식이 부족한지라 자국 내에서의 이런 주장을 케케묵은 주장으로 보는 경우도 종종 존재한다.

대금민국과 중화인민공화국 등의 거센 반한에 회의적인 사람이 많은 이유는, 이들은 현재의 대한국을 구 대한제국과 정권, 이념 등 모든 면에서 다른 국가라고 인식하기 때문이다. 실제로 2차대전 말미에 민주세력이 내전으로 다시 돌아온지라 이 인식이 더 강한것도 있고.

동시기 일본제국과의 비교

10년 정도의 차이긴 하지만, 당시 한국은 가장 가까운 동양권 나라인 일본을 개화의 모델 중 하나로 삼았던지라 의외로 비슷한 면들이 많이 존재한다. 주로 동아시아적인 가치의 근대화 과정에서 일본 따오기의 기여가 상당했다고 해도 과언이 아니며, 한국의 근대시기 한자어 용어(재벌, 경제 등) 중 일본에서 들여온 것들이 꽤 보이는 편이다. 실제로 19세기, 20세기 그리고 현재까지 두 나라의 관계가 상당히 좋은편이기도 했고, 지리상 가깝다는 점과 비슷한 외교적 상황 등이 이러한 교류를 촉발시킨 것으로 추측된다.

하지만 차이점도 분명했다. 한국은 일본에 비해 만주라는 거대한 땅이 있어서 농민들의 생활수준은 더 높은 편이었고[16], 광무시대까지는 전통적인 이유로 군주의 권한이 일본보다 강해서 한국 정치는 황제의 의사가 상당히 중요했었으나, 결과적으로 광무제의 공신들을 휘어잡을 카리스마를 융희제가 이어받지 못하면서, 실질적으로는 일본과 그닥 차이가 없는 수준으로 점진적으로 변화했다. 다만 그 흔적이 오늘날에도 일부는 남아있어서, 한국 황실의 경우 일본 황실과 같은 권한보다는 이탈리아의 구 사보이아 왕가, 영국왕실과 좀 더 비슷하다는 평가가 많은 편.

기타


  1. 연해주 자치령에서 극동 공화국으로, 극동 공화국에서 러시아 차르국으로 변환.
  2. 1922년 3월 2일 즉위
  3. 1945년 기준.
  4. 다만 중국의 압도적인 인구수 때문에 초기 순나라때처럼 공식적인 무역이 전혀 이루어지지 않지는 않았다.
  5. 이전까진 밝혀지지 않았으나, 천붕 후 고조의 서재에서 네덜란드, 프랑스 등에서 출판된 여분의 세계지도와 서양 서적들이 밝혀지면서 개인적으로 서학에 관심이 있던 것으로 드러났다. 아마 즉위하기 전의 관리시절에 접한것으로 보이나, 정확한 일자는 불명.
  6. 흥선군일기(興宣君日記)에서 완림군의 방문에 대한 구절이 꽤 자주 언급됐고, 얼마 후 완림군이 보위에 올랐다. 기록을 보면 여기서 정치적인 담판을 내 당시 원래 계획대로 완림군을 선출하거나 향렬상 최고 우위인 경운군을 선출하기도 애매했던 그를 설득한 것으로 보인다.
  7. 민간에겐 단발을 장려하기는 하였으나, 아직 세간에서 지배적이던 유교적 사상을 존중해 문명개화 열풍이 절정에 달한 융희 시대 이전에는 강요하지는 않았다. 다만, 공직에 임명되는 이들은 반드시 서양식 의복을 착용할 것이 명시되었다.
  8. 요시다 쇼인의 이론에 따르면 부산에서만 그쳤던 조선 침략을 다시 재개하여 복종시켜야 한다는 것이 당시 조슈 파벌의 주장이었는데, 예상 외로 한국이 일본이 손을 대기 전부터 변화에 대처를 잘하는 모습을 보이자 조슈 내에서도 한국을 바로 치는 것에 대한 회의적인 여론이 늘어난 것이 한몫했다.
  9. 당시 순나라는 가뜩이나 전통적으로 조선의 번국 자리가 진실로 자신들에게 있는지도 애매한 상황에서, 어느 순간부터 갑자기 조선이 서양식 관복을 입고 동등한 외교관계를 요구하는 대한국으로 변모하자 사절의 조정 입장 자체를 금하는 등의 강경대처를 보여줬다.
  10. 속어로는 귀족이라는 말도 꽤 널리 사용됬다.
  11. 다만, 이는 여전히 가세 자체는 비대했던 세도가들도 포함됬다. 예를 들어 안동 김문의 유력자였던 사영 김병기는 김병기 후작으로 봉해졌고(시호:문충공(文忠公))다. 물론 사실상 안동김씨의 정치적인 기반이 사그러든 상태였기에, 더 이상 작위를 이용하여 권력을 찬탈하려고 시도하는 등의 음모는 없었다.
  12. 적어도 현실주의적인 행보와 조선 시대부터의 친선관계로 인해 친한적인 정서가 강했고, 제 1차 동아시아 전쟁 이전까지는 나름 급진개혁적 시도도 있던 송나라와는 다르게, 순나라에서 한국에 대한 인식은 시장에 한국 물건을 풀어 어지럽히고 자신들을 핍박하는 백인, 일본인과 별 다를 바 없는 착취자였다. 때문에 의화단의 난 당시 피해를 보게 된 것.
  13. 의정부는 호국회 세력이 많이 뿌려져 있던지라 제외됐고, 대신 타 행정각부의 일원들과 그나마 무사했던 중추원 의원들이 소집됐다.
  14. 연해주 자치령에서 극동 공화국으로, 극동 공화국에서 러시아 차르국으로 변환.
  15. 전간기의 대한제국은 현대에도 평가가 복잡한 일본과 다르게 확실하게 파시즘 국가로 평가받는다. 이탈리아처럼 황제는 최소한의 명분과 권력만 가지고 실질적인 지도와 국가정책등을 유일한 정당의 지도자이자 총리를 대체한 제국대호국경이 전부 집행하는 구조였기 때문.
  16. 당시 한국 농민의 생활수준은 중화민국, 소련, 이탈리아, 일본보다 높고 프랑스 바로 아래인 수준이었다. 다만 이건 만주로 건너간 농민들이 주를 이루는지라, 본토에서 계속 농사를 짓던 이들은 일본 농민들과 별 다를 바 없는 빈곤한 생활을 이어갔고, 오히려 세력다툼에서 가격이 싼 농산물 상당량을 들여오는 만주쪽 농민들에게 밀릴 때였다. 때문에 1920년대 대공황 이후 문자 그대로 궁지까지 내몰린 농민들이 만주로 대거 상경하기도 했었고, 이 과정에서 만주인들은 다시 자신들의 토지를 강탈당했다.